Nombre en español: Martín-pescador Matraquero

Nombre en ingles: Amazon Kingfisher

Nombre científico: Chloroceryle amazona

Familia: Alcedinidae

Foto: Francisco Piedrahita

Canto: Andrew Spencer

El martín pescador amazónico (Chloroceryle amazona) es una especie de ave coraciiforme de la familia Cerylidae que reside en las tierras bajas de los trópicos americanos; se distribuye geográficamente desde el sur de México a través de Centroamérica al norte y centro de Argentina. No se conocen subespecies.

Características

Tiene 29 a 30 centímetros de largo total y pesa 110 gramos aproximadamente. Tiene la forma del martín pescador típica, con una cola corta y el pico largo. Es verde oliva en la parte superior y la cabeza, con una cresta. Le faltan las manchas blancas en las alas que sí se ven en el martín pescador verde.

Los machos tienen la parte inferior blanca, el pecho castaño rojizo (banda ancha) y algunas rayas verdes gulares. Las hembras tienen la parte inferior blanca con los parches verdes en los lados del pecho y rayas gulares verdes. Las aves jóvenes se parecen la hembra adulta, pero tienen manchas blancas en las alas.

Historia natural

Este martín pescador grande cría en barrancas de arroyos o ríos. El nido es un túnel horizontal hecho en un banco del río, de 1,6 metros de profundidad y 10 centímetros de diámetro. La hembra pone tres, a veces cuatro, huevos de color blanco.

El martín pescador de amazónico se parece al martín pescador verde con el cual es simpátrico en su distribución geográfica (las áreas de distribución de ambas especies no se superponen).

Estas aves a menudo tienen una llamada de áspera. El canto es raro oírlo, lo emite desde la copa de los árboles. Se ven a menudo posados en una rama cerca del agua antes de zambullirse, para capturar un pez.

Amazon kingfisher

The Amazon kingfisher (Chloroceryle amazona) is a resident breeding kingfisher in the lowlands of the American tropics from southern Mexico south through Central America to northern Argentina.

Taxonomy

The first formal description of the Amazon kingfisher was by the English ornithologist John Latham in 1790 under the binomial name Alcedo amazona. The current genus Chloroceryle was erected by Johann Jakob Kaup in 1848. The species is monotypic.

Description

The Amazon kingfisher resembles the green kingfisher which shares its range, but it is much larger than its relative, and three to four times as heavy. It is 30 cm (12 in) in length and weighs 98–140 g (3.5–4.9 oz). It has the typical kingfisher shape, with a short tail and long bill. It is oily green above, with a shaggy crest and a white collar around the neck. It lacks the white markings on the wings shown by green kingfisher.

Males have white underparts apart from a broad chestnut breast band and some green streaks on the flanks. Females have white underparts with green patches on the side of the chest and green flank streaks. Young birds resemble the adult female, but have white spots on the wings. These birds often give a harsh teck call. The rarely heard song, given from a tree top, is a whistled see see see see.

Habitat and behavior

This large kingfisher breeds by streams. The unlined nest is in a horizontal tunnel made in a river bank, and up to 1.6 m long and 10 cm wide. The female lays three, sometimes four, white eggs.

Amazon kingfishers are often seen perched on a branch or rock close to water before plunging in head first after their fish prey. They also feed on insects fish and amphibians. They are the most likely American green kingfisher to be seen on large rivers.