Nombre en español: Perico Mascara Roja

Nombre en inglés: Red-masked Parakeet

Nombre científico: Psittacara erythrogenys

Familia: Psittacidae

Categorías: Introducida

El loro máscara roja o aratinga de Guayaquil (Psittacara erythrogenys) es una especie de ave psitaciforme de la familia Psittacidae nativa del oeste de Ecuador y el noroeste de Perú. Ha sido el décimo loro neotropical en la cantidad de importaciones a Estados Unidos con más de 26 000 individuos entre 1981-1985,³​ y se ha asilvestrado en California.

Llamado así por Guayaquil, la capital de la provincia de Guayas en Ecuador, el loro todavía actuaba allí por miles en la década de 1970. Debido al comercio de mascotas y la pérdida de hábitat, la población de loros ha disminuido drásticamente. No se ha observado una bandada de más de 200 aves desde 1987.

Descripción

Los loros de cabeza roja miden en promedio unos 33 cm de largo, de los cuales la mitad es la cola. Son de color verde brillante con una cabeza mayormente roja en la que el anillo ocular pálido alargado es conspicuo; la nuca es verde. Además, las coberteras inferiores de las alas menores y medianas son rojas, y hay algo de rojo en el cuello, los muslos y el borde delantero de las alas. Los juveniles tienen plumaje verde, hasta que sus primeras plumas rojas aparecen alrededor de los cuatro meses de edad. Su llamada es bisílaba, áspera y fuerte.

En sus primeros meses la cría no presenta la coloración rojiza en la cabeza, sino al cumplir el primer año de edad. Tiene patas de disposición zigodáctila (dos dedos hacia adelante y dos hacia atrás), permitiéndoles trepar y sujetarse con seguridad. Caminan torpemente en el suelo, pero son trepadores excelentes, empleando su pico a modo de garfio para desplazarse entre las ramas.

Distribución y hábitat

El loro de cabeza roja es un ave endémica del Golfo de Guayaquil, que comprende la costa sudoeste de Ecuador y norte de Perú, donde viven principalmente en la selva y el bosque caducifolio. También pueden prosperar tanto en regiones semiáridas como en regiones suburbanas. Si bien pueden vivir hasta a 2500 m s. n. m., generalmente se encuentran por debajo de la marca de 1500 m. Su amplia distribución y popularidad como mascotas contribuye a su exitosa introducción en otras áreas luego de su liberación, especialmente en las áreas del sur y oeste de los Estados Unidos como aves salvajes exóticas. Tienen rangos y áreas de distribución restringidos, y únicamente se encuentran en donde existen remanentes de Bosque Seco en las provincias de Manabí, Guayas, El Oro y Loja en Ecuador; y Tumbes, Piura y Lambayeque en el Perú. También habitan la ciudad capital peruana de Lima y en el norte de Chile (Valle de Azapa).

Poblaciones silvestres

Se introdujeron loros de cabeza roja que fueron liberados como mascotas en España. Constituyen la mayor parte de la población salvaje en San Francisco, lo cual está documentado en la película The Wild Parrots of Telegraph Hill de Judy Irving, basada en el libro del mismo nombre de Mark Bittner. También se ven en parte de Hawái. Se han observado poblaciones reproductoras de loros salvajes en California en San Francisco, San Diego, Los Ángeles, el valle de San Gabriel, Sunnyvale, el condado de Orange, Palo Alto y Long Beach. Las aves han sido observadas alimentándose de frutos y flores y anidando en palmeras.​

Comportamiento

En invierno se agrupan en bandadas numerosas, entre 20 y 40, para recorrer el campo, moviéndose por distintos lugares según la época de floración y fructificación de los árboles de la Región de Tumbes (norte del Perú). La función que cumplen dentro del bosque es la de diseminar las semillas de los frutos que comen, llevándolas hacia otros lugares; es decir, son un “medio de transporte” natural de semillas de las diferentes especies de plantas, con lo que aseguran su propagación a través del bosque.

Alimentación

En cuanto a su dieta, se alimenta principalmente de granos y semillas, que pueden romper con facilidad gracias a su gran lengua gruesa y musculosa. También les gustan las frutas y verduras, como las naranjas, mangos, brócoli o maíz.

Cuando fueron introducidos en España y Estados Unidos, entre otros países, complementaron su dieta con frutos de palmeras, Celtis australis, etc.

Reproducción

La temporada reproductiva de esta especie inicia entre marzo y abril, y al igual que muchos otros loros, anida en huecos de árboles y sólo tiene una pareja durante toda su vida (son monógamos). La hembra pone de 2 a 4 huevos, los cuales incubará durante 24 días. Las crías empluman después de 50 días con plumaje verde.

Amenazas

Actualmente, los loros cabeza roja están catalogados como especie casi amenazada, siendo sus principales amenazas el comercio ilegal como mascotas, donde los pichones son capturados en sus propios nidos y traficados junto con los loros adultos. También la deforestación de los bosques para el establecimiento de cultivos agrícolas o inmuebles han hecho que la población de esta especie decrezca rápidamente.

Primer registro de Psittacara erythrogenys en Colombia

Eliana Fierro-Calderón | Karolina Fierro-Calderón

El perico caretirrojo Psittacara erythrogenys se distribuía originalmente en los bosques de Ecuador y el noroccidente de Perú, principalmente por debajo de los 1500 m de elevación. Debido al tráfico ilegal, ac-tualmente este perico tiene poblaciones reproductivas en Estados Unidos, España, Chile y Puerto Rico. A continuación, describimos el primer registro de la especie en Colombia en marzo de 2018, así como otras observaciones de la ciudad de Santiago de Cali.

Red-masked parakeet

The red-masked parakeet (Psittacara erythrogenys) is a medium-sized parrot from Ecuador and Peru. It is popular as a pet and are better known in aviculture as the cherry-headed conure or the red-headed conure. They are also considered the best talkers of all the conures.

Description

Red-masked parakeets average about 33 centimetres (13 in) long, of which half is the tail. They are bright green with a mostly red head on which the elongated pale eye-ring is conspicuous; the nape is green. Also, the lesser and median underwing coverts are red, and there is some red on the neck, the thighs, and the leading edge of the wings. Juveniles have green plumage, until their first red feathers appear at around the age of four months. Its call is two-syllabled, harsh and loud.

Habitat and distribution

These birds are native to southwestern Ecuador and northwestern Peru, where they primarily live in jungle and deciduous forest. They can also thrive in semiarid regions as well as in suburban regions. While they can live up to 2,500 metres (8,200 ft) above sea level, they are usually found below the 1,500 metres (4,900 ft) mark. Their wide distribution and popularity as pets contributes to their successful introduction in other areas upon release especially in the southern and western areas of the United States as exotic feral birds.

Feral populations

Escaped cage birds are considered to be introduced in Spain. They make up most of the feral population in San Francisco, California, in the United States, which is documented in the film The Wild Parrots of Telegraph Hill by Judy Irving, based on the book of the same name by Mark Bittner. They are also seen in part of Hawaii. Breeding populations of feral parakeets have been observed in California in San Francisco, San Diego County, Los Angeles, San Gabriel Valley, Sunnyvale, Orange County, Palo Alto and Long Beach. The birds have been observed feeding on the fruits and flowers and nesting in palm trees.

First record of Psittacara erythrogenys in Colombia

Eliana Fierro-Calderón | Karolina Fierro-Calderón

The red-masked parakeet Psittacara erythrogenys was originally distributed in the forests of Ecuador and northwestern Peru, mainly below 1500 m of elevation. Due to pet trade, this parakeet has current stable breeding populations in the United States, Spain, Chile, and Puerto Rico. We describe the first record of the species in Colombia in March 2018, as well as other observations from the city of Santiago de Cali.

The red-masked parakeetPsittacara erythrogenys Les-son, 1844 is native to western Ecuador and northwestern Peru (Best et al. 1995, Juniper and Parr 1998). It occurs in a variety of habitats including humid forest, deciduous forest, sparsely vegetated desert, intensely farmed areas, and towns (Juniper and Parr 1998). The species is mainly found below 1500 m of elevation but seasonal movements have been recorded up to 2500 m in Ecuador (Kalodimos c2013). This parakeet is considered near threatened due to habitat loss, fragmentation, and trapping for the pet trade (BirdLife International c2018). Currently, this spe-cies is naturalized in Grand Cayman Islands, with breed-ing populations in Spain, Chile, Puerto Rico, and United States in the states of Hawaii, Florida, and California (San-tos c2006, Runde et al. c2007, Kalodimos c2013, Aves de Chile c2019, Mori et al. 2019). In some of these locations, the number of individuals has increased dramatically, as it is the case in San Gabriel Valley, California, where the pop-ulation boomed from 25 individuals in 1997 to 130–180 individuals in 2002 (Mabb 1997). As well, the population counted for two individuals in 1993, 10 in 2006, 35 in 2017 in Barcelona, Spain (Santos c2006).In Colombia, the first record of P. erythrogenys was on March 3th 2018 in Santiago de Cali (3°26’19.3” North, 76°32’23.2” West). One of the authors (KFC) observed one individual with a group of native parrots (Psittacidae), Ara severus (Linnaeus, 1758) and Brotogeris jugularis (Müller, 1776), in La Herradura Park at the Miraflores neighborhood (see the photograph in https://ebird.org/view/checklist/S47829879). The species was identified by sending the photograph to several experts, confirming its identity using online resources and Restall et al. (2006). Since then, the authors have seen the species at least fif-teen times in the same neighborhood, usually, one individ-ual flying west with groups from two to 32 A. severus be-tween 16:00 and 18:00 h. The P. erythrogenys is smaller (33 cm long; Juniper and Parr 1998) than A. severus (50 cm; Ayerbe 2018) and has a solid red mask covering the forecrown, crown, lores, and cheeks. On February 2019, an experienced ornithologist recorded three individuals of P. erythrogenys at the Cali river area (3°27’02.9” North, 76°32’22.1” West), approximately 1.5 km north from La Herradura, and at least one individual at El Ingenio Park (3°23’10.3” North, 76°31’44.4” West) approximately 2 km south (F. Estela, pers. com.). Santiago de Cali is the capital of Valle del Cauca state in southwest Colombia, located in the inter-Andean valley of the Cauca River. The urban area extends 120.9 km2 ap-proximately at 1000 m of elevation and the average tem-perature is 25 °C. At least ten species of parrots inhabit the city and the population dynamics of these local spe-cies have changed during the last two decades due to hab-itat transformation and introduced species (Naranjo and Estela 1999, Muñoz et al. 2007, Palacio et al. 2017). The presence of a novel species, P. erythrogenys in Santiago de Cali raises the question: What will be the consequences of its introduction for the native parrots and other bird spe-cies? We assume that the most probable explanation for its presence in the city is an introduction associated with illegal trade, given that the species is classified as near threatened in its native range due to pet trade (Birdlife In-ternational c2018). Moreover, no other records of the spe-cies exist between Ibarra in Ecuador and Santiago de Cali in Colombia (https://ebird.org/species/rempar). Yet, we cannot rule out the possibility that this species arrived in the city due to the natural movement of some individuals.Negative impacts of non-native parrots on native biodi-versity include competition for nesting sites with native birds and other animal species, damages to natural plants, crops and human facilities, and transmission of diseases (Menchetti and Mori 2014). Despite the increasing num-ber of countries where P. erythrogenys is established and the rapid increase in the number of individuals in these localities, to our knowledge, no studies have assessed the impact of this parakeet on native species. Santiago de Cali seems to have the right conditions for the establishment of a population, and the presence of at least three confirmed individuals increases the probability that the species re-produces locally. Yet, the high diversity of parrots inhab-iting in Santiago de Cali in contrast with the low diversity occurring in other countries where the species has settled and flourished may influence the ecological impact of this parakeet.

Breeding

Clutches average three to four eggs and incubation is over within 23 or 24 days. Nests are usually made in tree cavities and they can breed successfully in small woodlots or even isolated trees in degraded forests. Juvenile birds fledge after 50 days with green plumage.

Conservation status

It has been the tenth most common Neotropical parrot imported into the US with over 26,000 parakeets checked in from 1981 to 1985. This bird was formerly more common in its limited range, and was reclassified by the IUCN from a species of least concern to a species that is near threatened in 1994. This is due to declining populations brought by widespread local pet trade in Peru and Ecuador, which has contributed to habitat loss and fragmentation.

Fuentes: Wikipedia/eBird/xeno-canto/Fierro-Calderón E, Fierro-Calderón K. 2020 First record of Psittacara erythrogenys in Colombia.