Tucán Silbador/White-throated Toucan/Ramphastos tucanus

Nombre en español: Tucán Silbador

Nombre en inglés: White-throated Toucan

Nombre científico: Ramphastos tucanus

Familia: Ramphastidae

Canto: Peter Boesman

El tucán pechiblanco o tucán de pico rojo (Ramphastos tucanus) es un miembro sudamericano de la familia Ramphastidae, ampliamente distribuido por la Amazonía y los Andes, en el suroriente de Colombia, sur de Venezuela, oriente de Ecuador, en Brasil, Guyana, Surinam y oriente de Perú, que es el lugar con más presencia de tucanes, mayormente de esta especie, pero también en la Amazonia de Bolivia, por ejemplo en el Departamento del Beni cerca de la ciudad de riberalta en la Reserva Aquicuana, .

Esta especie se encuentra al oriente de los Andes y las subespecies inca y cuvieri han llegado a ser clasificada como especies distintas por algunos autores. Su nombre Ramphastos deriva del griego ramphestes = hocico. El epíteto tucanus deriva del nombre guaraní Tucán que probablemente significa nariz de hueso.

Distribución

Se reconocen tres subespecies R. t. tucanus, R. t. inca, y R. t. cuvieri. En Colombia se encuentra la raza nominal en la base oriental de la cordillera Oriental en Arauca y Boyacá. La subespecie cuvieri pesa de 560 a 830 g, tiene las coberteras supracaudales más doradas y presenta el área oscura del pico más negruzca.

Se encuentra en el suroccidente y oriente de Venezuela, oriente de Colombia, Guayanas, Amazonía brasilera, oriente de Perú, norte y centro de Bolivia. En Colombia se distribuye por debajo de 1000 m de altura sobre el nivel del mar en la base oriental de la cordillera Oriental en Arauca y norte de Boyacá y desde el norte del Meta y Vaupés hacia el sur. Probablemente también se encuentra en Vichada y Guainía.

Descripción

Mide 53 a 61 cm de longitud y pesa en promedio 600 g. El pico tiene entre 14 y 18 cm de largo. Ambos sexos con las plumas negras en la parte superior y con la parte alta de la cola de color amarillento o blanco; pico con una tira en el culmen de color verde y amarillo, base amarilla por encima, azul por debajo con una banda negra y delgada; línea roja que bordea la boca; área facial verde y azul o azul; órbita más oscura a violeta; iris café. La hembra posee un pico más corto que el del macho.Tucán pechiblanco.

La subespecie R. t. tucanus presenta la parte delantera del pico rojiza, en tanto que en la subespecie R. t. cuvieri es negruzca, de manera que se parece a R. vitellinus culminatus, pero este es claramente más pequeño.

Comportamiento

Se alimentan especialmente de frutos, flores y néctar, pero además consumen animales pequeños como escarabajos, orugas, termitas, lagartijas y huevos de aves. Prefieren el estrato medio y superior de la vegetación. Anidan en los huecos de los árboles donde la hembra pone 2 a 4 huevos que la pareja incuba por 14 o 15 días. Los polluelos permanecen con los padres unas 6 semanas.

Reproducción

En Colombia se han registrado individuos en condición reproductiva en los meses de enero y febrero en el departamento del Meta. Anida en cavidades naturales a alturas variables (de 3 a 20 m) y de profundidades que pueden llegar a superar 1 m las cuales cubren con trozos de madera y semillas. Sus nidos han sido registrados en árboles de especies de los géneros Eschweilera (Lecythidaceae), Inga (Fabaceae), Mora (Fabaceae) y Caryocar (Caryocaraceae) y pueden llegar a ser utilizados en años consecutivos si los eventos reproductivos son exitosos. El tamaño de su postura es de 2 a 3 huevos y son incubados por ambos miembros de la pareja durante 15 a 16 días. Los polluelos son alimentados por ambos padres, permanecen siendo empollados hasta por dos semanas más y adquieren todo el plumaje necesario para volar del día 48 al 49 después de la eclosión. Los huevos y los polluelos comúnmente son depredados por el Mono Capuchino (Cebus capucinus).

White-throated toucan

The white-throated toucan (Ramphastos tucanus) is a near-passerine bird in the family Ramphastidae found in South America throughout the Amazon Basin including the adjacent Tocantins and Araguaia River drainage. It prefers tropical humid forest, but also occurs in woodland and locally in riverine forest within cerrado. This bird can be found in Bolivia in the Beni Departement, notably in the city of Riberalta and in the close by Aquicuana Reserve.

Taxonomy and systematics

The white-throated toucan was formerly considered to be three separate species. The red-billed toucan and Cuvier’s toucan, which differ principally in the bill colour, interbreed freely wherever they meet and therefore now merit only subspecies status. Some authorities consider the Inca toucan to represent a stable hybrid population between the other two subspecies and do not recognize it as a separate subspecies.

Subspecies

Three subspecies are recognized

Red-billed toucan (R. t. tucanus) – Linnaeus, 1758: Found in south-eastern Venezuela, the Guianas and northern Brazil
Cuvier’s toucan (R. t. cuvieri) – Wagler, 1827: Originally described as a separate species. Found in upper Amazonia from western Venezuela to northern Bolivia
Inca toucan (R. t. inca) – Gould, 1846: Originally described as a separate species. Found in northern and central Bolivia

Description

Like other toucans, the white-throated toucan is brightly marked and has a huge bill. It has a total length of 50–61 cm (19.5–24 in). Body weight is somewhat variable, ranging in adult birds from 425 to 830 g (0.937 to 1.830 lb). The male averages slightly larger, at a mass of 642 g (1.415 lb), while the female averages 580 g (1.28 lb). Among standard measurements, the wing chord is 20.4 to 26.5 cm (8.0 to 10.4 in), the bill is 12.2 to 22 cm (4.8 to 8.7 in), the tail is 13.3 to 16.8 cm (5.2 to 6.6 in), and the tarsus is 4.5 to 5.6 cm (1.8 to 2.2 in). The only species of toucan that surpasses the white-throated in size is the toco toucan.

It has black plumage with a white throat and breast bordered below with a narrow red line. The rump is bright yellow and the crissum (the area around the cloaca) is red. The bare skin around the eye is blue. The bill has a yellow tip, upper ridge and base of the upper mandible, and the base of the lower mandible is blue. The rest of the bill is mainly black in R. t. cuvieri and mainly reddish-brown in R. t. tucanus, with intergrades showing a mixed coloration. Males are larger and longer-billed than females, but otherwise the sexes are alike.

Juveniles are noticeably shorter-billed, more sooty-black, and have duller plumage.

The white-throated toucan of the race cuvieri is virtually identical to the related channel-billed toucan of the race culminatus, but the latter is smaller and has a proportionally shorter bill with a more strongly keeled culmen. The call is often the best distinction between the species. White-throated has a yelping eeoo, hue hue, whereas channel-billed has a croaking song.

Behaviour

Small flocks or more commonly pairs of birds move through the forest with a heavy, rather weak, undulating flight, rarely flying more than 100 m (330 ft) at a time. This species is primarily an arboreal fruit-eater, but will also take insects, lizards, eggs, and small birds.

Breeding

The 2–4 white eggs are laid in an unlined cavity high in a decayed section of a living tree, or in an old woodpecker nest in a dead tree.

Both sexes incubate the eggs for at 14–15 days, and the toucan chicks remain in the nest after hatching. They are blind and naked at birth, with short bills, and have specialised pads on their heels to protect them from the rough floor of the nest. They are fed by both parents, and fledge after about 6 weeks. The parents continue feeding the juveniles for several weeks after they have left the nest.

Aviculture

White-throated toucans (specifically the red billed subspecie) are sometimes kept as pets. However, like the chestnut-mandibled toucan they are considered to be noisy, when compared to other frequently kept toucans such as the keel-billed toucan and toco toucan. It is illegal to take toucans or any other protected wild bird species from their natural habitat.