Una investigación publicada en la revista Ornitología Colombiana presenta la primera estimación de densidad poblacional del periquito frentirrufo en el Parque Nacional Natural Las Hermosas. El estudio aporta información clave para la conservación de esta especie endémica, clasificada como Vulnerable.
En los páramos y bosques altoandinos de la cordillera Central habita un pequeño loro que no se encuentra de manera natural en ningún otro lugar del planeta. Se trata del periquito frentirrufo (Bolborhynchus ferrugineifrons), una especie exclusiva de Colombia que, a pesar de su importancia para la biodiversidad, continúa siendo poco conocida.
Su distribución está restringida principalmente a los macizos de Los Nevados, Las Hermosas y Puracé. Esta condición, sumada a sus necesidades particulares de hábitat, convierte su conservación en una prioridad.
Una nueva investigación del biólogo Néstor Roncancio-Duque, vinculada al Parque Nacional Natural Las Hermosas Gloria Valencia de Castaño y al Instituto Humboldt, aporta información sobre la densidad poblacional de esta especie en el sector sur del área protegida.
El trabajo fue publicado el 15 de octubre de 2026 en la revista científica Ornitología Colombiana, de la Asociación Colombiana de Ornitología.
¿Cuántos periquitos frentirrufos habitan Las Hermosas?
Entre octubre de 2020 y abril de 2021, el investigador recorrió siete transectos, acumulando 300,7 kilómetros de esfuerzo de muestreo.
Durante estos recorridos obtuvo 13 detecciones independientes de grupos de periquitos frentirrufos.
Mediante una metodología científica conocida como muestreo a distancia, que permite estimar la cantidad de individuos considerando que no todos los animales presentes son detectados, calculó una densidad de 4,05 individuos por kilómetro cuadrado.
El estudio también estimó un tamaño esperado de bandada de aproximadamente ocho individuos.
Estas cifras constituyen la primera referencia de densidad poblacional obtenida mediante este método para la especie en Las Hermosas.
Sin embargo, el investigador señala que el número reducido de detecciones genera un margen considerable de incertidumbre. Por ello, los resultados deben interpretarse con precaución y no representan un censo de todos los periquitos que habitan el parque.
Una diferencia que plantea nuevas preguntas
Uno de los resultados más interesantes aparece al comparar la estimación de Las Hermosas con información publicada anteriormente para el Parque Nacional Natural Los Nevados.
En este último se había estimado una densidad de 23,5 individuos por kilómetro cuadrado, considerablemente superior a los 4,05 individuos calculados en Las Hermosas.
¿Significa esto que el periquito frentirrufo está desapareciendo?
No necesariamente.
El investigador advierte que ambas estimaciones corresponden a localidades distintas y que las diferencias pueden estar relacionadas con las características de los hábitats estudiados, las metodologías utilizadas o la capacidad de cada ambiente para sostener poblaciones de la especie.
En consecuencia, los resultados no permiten afirmar que exista una disminución poblacional.
Lo que sí evidencian es la necesidad de ampliar las investigaciones para comprender mejor cómo varía la abundancia de esta pequeña cotorra entre diferentes sectores de la cordillera Central.
Una especie vulnerable y poco estudiada
El periquito frentirrufo está clasificado como Vulnerable, tanto en evaluaciones internacionales como en la normativa colombiana de especies amenazadas.
Aunque se conoce su presencia en diferentes sectores de los Andes centrales, buena parte de la información poblacional disponible procede de investigaciones realizadas hace más de dos décadas.
Esta falta de datos actualizados representa una dificultad para establecer estrategias de conservación y evaluar posibles cambios en sus poblaciones.
Por eso, contar con una estimación cuantitativa en Las Hermosas constituye un avance.
El estudio también muestra los desafíos de investigar en estos territorios. Las condiciones de seguridad impidieron acceder a algunas áreas previstas inicialmente, limitando los muestreos a sectores del sur, centro y occidente del parque.
Conocer para conservar
El investigador destaca la importancia de ampliar los estudios hacia otros sectores, diferentes altitudes y nuevas temporadas de muestreo.
Estos esfuerzos permitirían obtener estimaciones más precisas, comprender la relación entre la especie y sus hábitats y, eventualmente, identificar cambios poblacionales.
Los resultados también ponen de manifiesto el valor de las áreas protegidas para la investigación de especies endémicas y amenazadas.
En un país reconocido por su extraordinaria diversidad de aves, todavía existen especies sobre las que sabemos sorprendentemente poco.
El periquito frentirrufo es una de ellas.
Esta nueva investigación no resuelve todas las preguntas sobre su futuro, pero aporta algo indispensable para protegerlo: información científica que permitirá seguir estudiándolo.
Porque conservar también significa conocer aquello que todavía no sabemos de nuestras aves.
Investigación original: Roncancio-Duque, N. (2026). First density estimate of the Rufous-fronted Parakeet (Bolborhynchus ferrugineifrons: Psittacidae) in the southern sector of Las Hermosas National Natural Park, Colombia. Ornitología Colombiana, 30, 38–41.