Nombre en español: Martín-pescador Chico

Nombre cientifico: Chloroceryle americana

Nombre en ingles: Green Kingfisher

Familia: Alcedinidae

Foto: Juan Ochoa

El martín pescador verde o martín pescador chico (Chloroceryle americana) es una especie de avecoraciiforme de la familia Cerylidae residente que se distribuye desde el sur de Texas en EE. UU. a través de América Central hasta el centro de Argentina.

Características

Tiene un largo total de 19 centímetro, pesa 27 gramos. Tiene la forma del martín pescador típica, con una cola corta y el pico largo. Es verde oliva en la parte superior, con manchas blancas sobre el ala y cola. Los machos tienen la parte inferior blanca, siendo el pecho castaño. Las hembras tienen la parte inferior blanca pero el pecho es verdoso. Presentando una garganta amarillenta, acanelada.

La subespecie Chloroceryle americana croteta que se distribuye en Trinidad y Tobago tiene pico más largo y es más pesada que las formas del continente.

Historia natural

Este martín pescador pequeño cría en los arroyos o ríos. El nido consiste en un túnel horizontal de un metro largo que realiza en la barranca del arroyo o río. La hembra pone tres, a veces cuatro, huevos.

Se ven a menudo sobre una rama sombreada baja cerca del agua antes de zambullirse. También se alimentan de insectos acuáticos.

Subespecies

Se conocen cinco subespecies de Chloroceryle americana:

Chloroceryle americana americana (Gmelin, 1788) – Sudamérica tropical (primariamente al este de los Andes); Trinidad y Tobago.
Chloroceryle americana cabanisii (Tschudi, 1846) . oeste de Colombia, oeste de Ecuador, oeste de los Andes hasta el norte de Chile.
Chloroceryle americana hachisukai Laubmann, 1942. – del extremo sur de Arizona al oeste-centro de Texas y noroeste de México.
Chloroceryle americana mathewsii Laubmann, 1927 del sur de Brasil y Bolivia al norte de Argentina.
Chloroceryle americana septentrionalis (Sharpe, 1892) – del sur-centro de Texas al sur de Colombia y oeste de Venezuela.

Green kingfisher

The green kingfisher (Chloroceryle americana) is a resident breeding bird which occurs from southern Texas in the United States south through Central and South America to central Argentina.

This small kingfisher breeds by streams in forests or mangroves. The nest is in a horizontal tunnel up to a metre long made in a river bank. The female lays three, sometimes four, eggs.

The green kingfisher is 19 cm (7.5 in) long and weighs 27 g (0.95 oz). It has the typical kingfisher shape, with a short tail and long bill. It is oily green above, with white markings on the wings and tail, and a white collar around the neck.

Males have white underparts apart from a broad chestnut breast band and some green spotting on the flanks. Females have buff-white underparts with two green chest bands, the lower of which links to the green spotting along the sides of the belly.

Green kingfishers are often seen perched on a low shaded branch close to water before plunging in head first after their fish prey. They also eat aquatic insects. These birds often give a pebbly rattling call.

Taxonomy

Variation in this species is clinal. There are five subspecies:

americana (Gmelin, JF, 1788): occupying northern South America east of the Andes, south to Bolivia and Brazil
mathewsii (Laubmann, 1927): occupying the area south of americana, to north Argentina
hachisukai (Laubmann, 1941): occurring from the southwestern United States to Mexico, where it merges into the next subspecies
septentrionalis (Sharpe, 1892): occurring from Mexico to Venezuela, where it merges with americana
cabanisii (Tschudi, 1846): occurring in north Chile and Peru into west Ecuador and Colombia, where it merges with americana

Birds occurring on Trinidad and Tobago, usually included in americana, have a larger and heavier bill than the mainland forms, and are sometimes separated as subspecies croteta.