Nombre en español: Garrapatero Piquiliso

Nombre cientifico: Crotophaga ani

Nombre en ingles: Smooth-billed Ani

Familia: Cuculidae

Foto: Mauricio Ossa

El garrapatero aní (Crotophaga ani), también conocido como garrapatero piquiliso, anó chico, pirincho negro chico, tijuíl pico liso, y vacamuchacho (en la Amazonía peruana), es una especie de ave cuculiforme de la familia Cuculidae propia de América donde se distribuye desde Florida a través de las Antillas hasta Trinidad y Tobago, y desde Costa Rica hasta el norte de Argentina, pasando por Brasil, Colombia, Bolivia, Ecuador y el Perú. No se conocen subespecies.

Descripción

Mide unos 33 cm y pesa alrededor de 85 g. Los adultos son de color negro uniforme, a excepción de un ligero escamado claro en el cuello, la parte superior del pecho y la espalda. Su pico es ancho y curvo, y a diferencia del resto de miembros de su género no presenta surcos ni protuberancias. Su cola es larga y el iris de sus ojos marrón.

Comportamiento

El garrapatero aní es una especie gregaria. Aunque forman parejas, se encuentran siempre en grupos ruidosos ocupando un territorio colectivo en campos abiertos o semi-abiertos y áreas de cultivo.

Alimentación

Se alimenta generalmente en el suelo. Su dieta incluye termitas, insectos grandes como saltamontes, arañas, ciempiés, pequeñas serpientes, lagartijas y ranas. Suelen comer frutas y semillas cuando los insectos escasean. Ocasionalmente se alimentan de garrapatas y otros parásitos de animales de pastoreo. En algunos lugares se los puede ver siguiendo los tractores que aran el campo.

Reproducción

El nido, construido de forma comunal por varias parejas, es grande y profundo con forma de cuenco, hecho de hojas. Se ubica a entre 2 a 6 metros del suelo en los árboles. Los nidos pueden ser ocupados por 6 a 10 aves. Las hembras ponen su huevos azulverdosos en el nido y comparten la incubación y alimentación de los polluelos. Cada hembra puede poner de 4 a 7 huevos, encontrándose nidos con más de 29 huevos. La incubación dura de 13 a 15 días.

Smooth-billed ani

The smooth-billed ani (Crotophaga ani) is a large near passerine bird in the cuckoo family. It is a resident breeding species from southern Florida, the Bahamas, the Caribbean, parts of Central America, south to western Ecuador, Brazil, and northern Argentina.

This ani is found in open and semi-open country and areas under cultivation. The nest, built communally by several pairs, is a deep cup lined with leaves and placed usually 2–6 m (6.6–19.7 ft) high in a tree. A number of females lay their chalky blue eggs in the nest and then share incubation and feeding.

Each female is capable of laying up to seven eggs, and nests have been found containing up to 29 eggs, but it is rare for more than ten to hatch. Incubation is 13–15 days, with another 10 days to fledging. Up to three broods may be raised in a season, with the young of earlier broods helping to feed more recent chicks.

The smooth-billed ani is a mid-sized species, larger on average than the groove-billed ani but smaller than the greater ani. It measures 30–36 cm (12–14 in) in length and weighs 71–133 g (2.5–4.7 oz). The adult is mainly flat black, with a long tail, deep ridged black bill and a brown iris. The flight is weak and wobbly, but the bird runs well and usually feeds on the ground.

This is a very gregarious species, always found in noisy groups. The calls include a whining ooo-leeek. The smooth-billed ani feeds on termites, large insects and even lizards and frogs. They will occasionally remove ticks and other parasites from grazing animals.

This common and conspicuous species has greatly benefited from deforestation.

This species is called «el pijul» in Venezuelan folklore. It is mentioned in the popular Veracruz song «El Pijul».