Nombre en español: Saltador Papayero

Nombre en ingles: Grayish Saltator

Nombre científico: Saltator coerulescens

Familia: Thraupidae

Foto: Diego Rivera

Canto: Andres Angulo

El pepitero grisáceo (Saltator coerulescens) es una especie de ave paseriforme perteneciente al género Saltator. Tradicionalmente, este género ha integrado la familia Cardinalidae pero parece más próximo a la familia Thraupidae. Es nativo de América. Está ampliamente distribuido desde México hasta el norte de Argentina⁵ y Uruguay.

Nombres populares

Se le denomina también pepitero gris (Argentina, Bolivia, Paraguay), saltador papayero (Colombia), saltator o saltador grisáceo (Costa Rica, México, Nicaragua), picurero grisáceo (México), rey del bosque gris» piticuy», «pitijuy» o plomizo (Uruguay), lechosero ajicero (Venezuela),⁷ dichosofuí (El Salvador)⁸ o sabiá-gongá (Brasil).

Descripción

Mide una media de 20 cm y pesa unos 52 g. La tonalidad de su plumaje depende de la edad y la subespecie a la que pertenezca, aunque por lo general son pájaros de color gris o verde grisáceo en las partes superiores, el pecho gris, el vientre crema o canela, con una lista superciliar blanca y otra lista vertical blanca en la garganta.

Distribución y hábitat

Se encuentra en Argentina; Belice; Bolivia; Brasil; Colombia; Costa Rica; Ecuador;El Salvador; Guayana francesa; Guatemala; Guyana; Honduras; México; Nicaragua; Panamá; Paraguay; Perú; Surinam; Trinidad y Tobago; Uruguay; Venezuela.¹
Su área de distribución se extiende desde México por toda América Central hasta el sur del Perú y la región del río Paraná en Argentina.⁹
Esta especie se encuentra en los bosques abiertos, planicies y zonas arbustivas.

Comportamiento

Alimentación

Se alimenta de semillas y frutos, brotes de plantas y artrópodos lentos. Busca alimento en los niveles bajos y medios del bosque, a veces en parejas o en pequeños grupos, o en bandadas mixtas de alimentación con otros saltadores.¹

Reproducción

Construyen su voluminoso nido en forma de cuenco en las ramas de los árboles a una altura entre 2 y 4 metros de altura. Sus puestas suelen constar de dos huevos de color azul pálido que miden una media de entre 23–31,5 mm de largo por unoslong 17–22 mm de ancho que pesan unos 5 gramos. Tienen un aspecto inusual a los del resto de su género porque tienen un extremo veteado con motas pardas.¹

Vocalización

Su llamada común es un prolongado y ascendente chiuii o chikuii, a veces con un inicio más complejo como hi’wii chu wiii. Su nombre en El Salvador, dichosofuí, es una onomatopeya que interpreta su canto como dicha frase.

Taxonomía

La especie fue descrita científicamente por el ornitólogo francés Louis Jean Pierre Vieillot en 1817.

Se reconocen trece subespecies, algunas de las cuales algunos autores las consideran especies separadas basándose en sus vocalizaciones diferentes:¹

Saltator coerulescens azarae
Saltator coerulescens brevicaudus
Saltator coerulescens brewsteri
Saltator coerulescens coerulescens
Saltator coerulescens grandis
Saltator coerulescens hesperis
Saltator coerulescens mutus
Saltator coerulescens olivascens
Saltator coerulescens plumbeus
Saltator coerulescens plumbiceps
Saltator coerulescens superciliaris
Saltator coerulescens vigorsii
Saltator coerulescens yucatanensis

Greyish saltator

The greyish saltator (Saltator coerulescens) is a seed-eating songbird that is widespread in the tropical Americas. Traditionally placed in the cardinal family (Cardinalidae), the saltators actually seem to be closer to the tanagers (Thraupidae).^[ In El Salvador, it is well known as dichosofui after the «elaborate» version of its call, which sounds like a drawn-out ¡dichoso fui!, Spanish for «I was happy!1

Description

On average, the greyish saltator is 20 cm long and weighs 52 g. The plumage depends on age and subspecies, but in general this bird has grey or greyish-olive upperparts, a white stripe over the eye, a narrow white throat, a grey breast and a buff or cinnamon belly.

The common call is a long-drawn upward slur, ch’wheeet or ch’kweeee, sometimes with a more elaborate beginning, as hi’whee chu weeeeh. The song is a warble, usually fairly short, varying from nasal to mellow.^[

Taxonomy

It appears to be rather close to the type species, the buff-throated saltator, and thus seems more likely than not to retain its genus name.^[

There are 13 subspecies, several of which are considered full species by some authors, mainly on the basis of vocalisations.^[

Distribution and ecology

This species occurs in open woodland, plains and scrub, from Mexico through Central America into southern South America, south to Peru and the Paraná River region in northern Argentina. The greyish saltator feeds on fruits,^[ buds and slow-moving arthropods. It forages at low and middle levels, sometimes in pairs or small groups and sometimes with mixed-species flocks that may include other saltators.

Egg

The two pale blue subelliptic eggs per clutch measure some 23–31.5 mm long by about 17–22 mm wide and weigh about 5 grams each. They look unusual for this genus as they have a circle of blackish-brown hairstreaks and dots around the blunt end.^[ They are laid in a bulky cup nest 2–4 m high in a tree.