Nombre en español: Azulón Silvícola

Nombre en ingles: Blue-black Grosbeak

Nombre científico: Cyanoloxia cyanoides

Familia: Cardinalidae

El realejo negro (Cyanoloxia cyanoides), también denominado picogrueso negriazul, picogrueso negro azulado, azulón silvícola, picogordo negro y piquigrueso negriazulado,​ es una especie de ave paseriforme de la familia Cardinalidae propia de América Central y América del Sur.

Una hembra de picogrueso negro.

Su pico negro triangular y masivo, en la base casi tan grueso como la cabeza, y su longitud de 15 cm lo distinguen de sus parientes cercanos, Cyanocompsa parellina (con quien comparte hábitat en Centroamérica) y Cyanocompsa brissonii (especie más sureña), por lo demás similares. El plumaje de los machos es azul con negro, brillante a la luz; se diferencian de las hembras en que éstas son de plumaje castaño oscuro.

Habitan en densas selvas, desde el sureste de México a través de América Central hasta la Amazonia, generalmente en el sotobosque.

Mide de 17 a 18 cm y pesa cerca de 32 g. Presenta iris café oscuro, pico y patas gris negruzco. El macho es azul oscuro por encima con la rabadilla un poco más pálida, la frente y el área superciliar levemente más brillante que la coronilla. El área loreal es negruzca y presenta un parche levemente más brillante en los hombros. Sus cobertoras medias y mayores son ampliamente bordeadas de azul oscuro y las plumas de vuelo y rectrices son negruzcas bordeadas de azul. Tiene la barbilla negruzca, garganta y pecho azul oscuro el cual se torna más pálido en el bajo pecho y vientre. La hembra es totalmente de color café chocolate pálido con la garganta un poco más pálida y los jóvenes son similares a la hembra.

Especies similares

Muy parecido al Azulón Ultramarino (Cyanocompsa brissonii) pero el macho de esta última especie es ligeramente más pequeño y con la rabadilla más brillante. La hembra es de color café arenoso pálido no café oscuro intenso y con partes inferiores más pálidas que las superiores.

Diferencias regionales

Se reconocen cuatro subespecies C. c. concreta, C. c. caerulescens, C. c. cyanoides y C. c. rothschildii. Solo estas dos últimas se encuentran en Colombia.

Distribución

Esta especie se distribuye desde el suroriente de México hasta el nororiente de Bolivia y Brasil. En Colombia se encuentra hasta 1400 m de altura sobre el nivel del mar en toda la Costa Pacífica, en tierras bajas selváticas al norte de los Andes, Sierra Nevada de Santa Marta, Serranía del Perijá y valle medio del río Magdalena. También al oriente de los Andes en el departamento de Norte de Santander, occidente del Meta, nororiente de Guinía y oriente de Vaupés. 

Alimentación

Consume principalmente alimentos de origen vegetal como pastos y semillas de bambú, maíz y arroz. Los jóvenes también se alimentan de material vegetal y en ocasiones de insectos.

Reproducción

Se han registrado individuos en condición reproductiva en febrero y octubre desde el occidente de la Guajira hasta el Chocó. También en febrero y abril en el noroccidente del país y en febrero y mayo al oriente de los Andes. Ambos miembros de la pareja construyen un nido en forma de copa con ramas finas, fibras vegetales y raíces. El nido lo ubican entre 0.3 y 5 m de altura sobre el suelo en una palma espinosa o helecho arbóreo y en ocasiones en plantaciones de maíz. Generalmente ponen dos huevos de color azul blancuzco con manchas cafés, los cuales incuba solo la hembra durante 13 o 14 días. La hembra es alimentada por el macho mientras esta permanece en el nido incubando los huevos y las crías abandonan el nido el día 11 o12 después de la eclosión.

Blue-black grosbeak

The blue-black grosbeak (Cyanoloxia cyanoides) is a species of songbird in the family Cardinalidae.

The South American Classification Committee of the American Ornithological Society places this species in genus Cyanoloxia. In addition, in 2018 the committee split the eastern lowland population into a new species, Amazonian grosbeak (Cyanoloxia rothschildii).

Description

The blue-black grosbeak is sexually dimorphic. Females have dark brown plumage which can have a slight reddish hue. Males are dark blue with lighter blue eyebrows and shoulder patches on their wings. The forehead, the area just above the beak, is also a lighter shade of blue.

Taxonomy and Systematics

The blue-black grosbeak is found in the family Cardinalidae, within the order Passeriformes. Although it is still sometimes placed in the genus Cyanocompsa, it was found that this genus is paraphyletic and contains members of the genus Amaurospiza and Cyanoloxia.

There are three subspecies in this taxa: Cyanoloxia cyanoides cyanoides, Cyanoloxia cyanoides caerulescens, and Cyanoloxia cyanoides concreta. Although these three subspecies are very similar, there are slight differences between them. Males all have dark blue plumage, however, C.c. concreta has the darkest of the three and is also the largest. Next, in terms of size and coloration, is C.c. caerulescens, followed by C.c. cyanoides, which has the smallest size and brightest plumage.

Originally there was a fourth subspecies, C.c. rothschildii, the only subspecies found to the east of the Andes. However, after examining the genetics of this subspecies, it was determined that C.c. rothschildii would be considered a separate species, Cyanoloxia rothschildii.

Habitat and Distribution

The distribution of the blue-black grosbeak is limited to the Central and South American. It is found in Belize, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Guatemala, Honduras, Mexico, Nicaragua, Panama, Peru, and Venezuela.

Both C.c. caerulescens and C.c. concreta are found in Mexico and Central America, while C.c. cyanoides can be found from Panama to northern South America.

They prefer habitats which are dense with tall trees and undergrowth because this provides sufficient cover. Although not generally seen, the blue-black grosbeak can be found at edges of broadleaf forests.

Behaviour

Vocalization

Often times blue-black grosbeaks won’t be seen since they prefer to stay hidden among the vegetation, so most of the time their presence is known only when they vocalize. Their song is composed of about six whistles with decreasing pitch and ends with a «seee seee sewee suwee sweet suuu.» There are slight differences in the songs between the three different subspecies.

The call is a sharp «shek» or «chit» and will often be repeated many times.

Diet

Blue-black grosbeaks are omnivorous; they have been known to eat seeds and fruits, as well as insects like ants and caterpillars.

They crush the seeds before they consume them.

Reproduction

The blue-black grosbeak construct little cup nests to lay their eggs in and normally have a clutch size of 2.

The breeding season of the blue-black grosbeak takes place during the spring and summer months, however the peak period of the breeding season differs slightly between populations located in different areas.

Blue-black Grosbeak is resident over much of Middle America and northwestern South America, where it is widespread over forested lowlands, and is mainly found below 1000 m. There is virtually no geographical overlap with the extremely similar Ultramarine Grosbeak (Cyanoloxia brissonii). Female Blue-black Grosbeak is not blue at all, but is deep chocolate brown throughout. The male however is largely deep blue, becoming paler blue over the eyebrow, on the malars, and on the shoulder region. Over most of the its range, Blue-black Grosbeak is fairly common, but is occupies relatively dense forest understory, and is heard much more often than it is seen.

Fuentes: Wikipedia/eBird/xeno-canto/WikiAves/Neotropical Birds