Guacamaya Azuliamarilla/Blue-and-yellow Macaw/Ara ararauna

Nombre en español: Guacamaya Azuliamarilla

Nombre en ingles: Blue-and-yellow Macaw

Nombre científico: Ara ararauna

Familia: Psittacidae

Canto: Andrew Spencer

El guacamayo azulamarillo (Ara ararauna), también conocido como guacamayo azul y amarillo, papagayo amarillo o paraba azul amarillo, es una especie de ave psittaciforme de la familia de los loros propia de América del Sur. Su área de distribución comprende desde Panamá hasta el noreste de Argentina pasando por toda la cuenca amazónica. En cautividad se reproducen fácilmente; en libertad viven en grupos de 25-30 ejemplares. Este loro es el representante inconfundible de los guacamayos, loros con poderosos picos y colas muy largas.

Esta Guacamaya se caracteriza por su inconfundible forma y colores lo cual la hace muy llamativa y atractiva para su tráfico. Su nombre Ara es una onomatopeya del lenguaje Tupí que significa ave o guacamayo. Ararauna también deriva del lenguaje Tupí y significa loro grande y oscuro.

Descripción

Mide entre 76 y 86 cm de largo y pesa de 900 a 1500 g. Macho y hembra adultos son generalmente iguales, su plumaje es de color azul en la parte superior, de color amarillo teñido de oro en el pecho y el vientre, la barbilla es de color azul oscuro y la frente verde. El pico es de color negro y las patas de color gris oscuro. La cara es de color blanco y llena de pequeñas plumas negras, volviéndose de color rosa en las aves excitadas.

Hay poca variación en el plumaje en toda la gama. Algunas aves tienen un color más anaranjado en la parte inferior, sobre todo en el pecho. Esto fue visto a menudo en las aves de Trinidad y otras zonas caribeñas y parece deberse a factores ambientales.

Distribución y hábitat

Se encuentra en Sudamérica, desde Panamá hasta Perú, Bolivia y el noreste del Argentina, se considera extinta en Paraguay, donde fue indicada tanto en las selvas del extremo septentrional como en las del noroeste como las del nordeste. Se extiende ligeramente en América Central, donde se limita solo a Panamá. Es una especie en peligro de extinción en Trinidad pero todavía sigue estando muy extendida y es bastante común en gran parte del territorio continental de América del Sur. También hay una población reproductora en el Condado de Miami-Dade en la Florida, formada por aves escapadas del cautiverio. Por lo tanto aparece como de Preocupación Menor por la BirdLife International. En el siglo XV y con toda probabilidad hasta fines de siglo XIX su área de distribución abarcaba prácticamente toda la cuenca del Caribe.

Viven en hábitats variados que van desde bosque húmedo tropical, selva tropical a Sabana seca. Viven principalmente en bosques cercanos a los cauces de los ríos.

En Colombia llega hasta 500 m de altura sobre el nivel del mar en la Costa Pacífica desde limete sureste con Panamá (río Juradó)y a través del bajo valle del Atrato y al norte de los Andes hasta el sur de Atlantico. También en la base occidental de la Serranía de Perijá y al sur hasta la cuenca del río Nechí y el valle medio del río Magdalena. En el oriente de los Andes está desde el occidente de Caquetá hasta el nororiente de Guainía.

Reproducción

Una vez formada la pareja ya no se separan. Si en su zona los sitios de anidación son escasos, las parejas pueden expulsar o matar a los ocupantes de los nidos ya establecidos. Anidan cada dos años entre agosto y enero, cavan agujeros en los troncos de los árboles y palmeras y la hembra generalmente pone dos o tres huevos. La hembra incuba los huevos durante unos 28 días y los polluelos abandonan el nido en aproximadamente 90 días después de la eclosión. El macho alimenta a la hembra durante este período y protege el nido de los intrusos. Un estudio realizado en el parque nacional de las Emas en dieciocho nidos de control, indicó una tasa de natalidad del 72 %. Los polluelos nacen sin plumas y ciegos y son alimentados por ambos padres con frutos y semillas regurgitados, permaneciendo en el nido durante tres meses. Incluso después las crías permanecen con los padres un máximo de un año y alcanzan la madurez sexual solo después de tres o cuatro años.

En Colombia se han registrado evidencias de reproducción entre diciembre y febrero. Anida en cavidades de palmas muertas como las del género Mauritia. Pone de 1 a 3 huevos.

Avicultura

Es conocido como ave mascota desde el primer viaje de Colón a España tras el descubrimiento de América.

La caza indiscriminada de estos exóticos animales los ha convertido en aves en peligro de extinción. Los coleccionistas y contrabandistas buscan los lugares más propensos de reunión de los guacamayos para cazarlos al por mayor. Esto se debe a que hay un gran mercado de venta de estos individos para tenerlos como mascotas en cautiverio. La población de los guacamayos ha mermado considerablemente debido a la destrucción de la mayor parte del territorio selvático donde habitan. Las consecuencias son graves: muchas variedades de guacamayos han sido vistas por última vez hace muchos años y otros muchos, son cada vez más escasos, como por ejemplo la variedad Azul.

Blue-and-yellow macaw

The blue-and-yellow macaw (Ara ararauna), also known as the blue-and-gold macaw, is a large South American parrot with mostly blue top parts and light orange underparts, with gradient hues of green on top of its head. It is a member of the large group of neotropical parrots known as macaws. It inhabits forest (especially varzea, but also in open sections of terra firme or unflooded forest), woodland and savannah of tropical South America. They are popular in aviculture because of their striking color, ability to talk, ready availability in the marketplace, and close bonding to humans.

Taxonomy

The blue-and-yellow macaw (Ara ararauna, Linnaeus 1758) is a member of the genus Ara (Lacepede 1799), one of six genera of Central and South American macaws.

Description

In flight at Jurong Bird Park, showcasing the species’ distinctive bright gold flight feathers

These birds can reach a length of 76–86 cm (30–34 in) and weigh 0.900–1.5 kg (2–3 lb), making them some of the larger members of their family. They are vivid in appearance with light blue feathers on the top of their wings, and torso, and darker on the tail—and halfway on top of their head; the frontmost half of the top of their head is covered with lime feathers. On the bottom of these aforementioned areas of their body are light orange feathers. Their beak is black, as well as the feathers under their chin. Its feet, save for the talons, are of a gray color. The bird has white skin, with its face having nearly no feathers beside a few black ones spaced apart from each other forming a striped pattern around the eyes. The irises are light yellow. Blue-and-yellow macaws can live from 30 to 35 years in the wild, and reach sexual maturity between the ages of 3 and 6 years.

Little variation in plumage is seen across the range. Some birds have a more orange or «butterscotch» underside color, particularly on the breast. This was often seen in Trinidad birds and others of the Caribbean area. The blue-and-yellow macaw uses its powerful beak for breaking nutshells, and for climbing up and hanging from trees.

Distribution and habitat

This species occurs in Venezuela, Peru, Brazil, Bolivia, Ecuador, and Paraguay. The range extends slightly into Central America, where it is restricted to Panama. Although they were nearly wiped out in Trinidad due to human activity during the 1970s, a recent programme of reintroduction has proved successful. Between 1999 and 2003, wild-caught blue-and-gold macaws were translocated from Guyana to Trinidad, in an attempt to re-establish the species in a protected area around Nariva swamp. A small breeding population descended from introduced birds is found in Puerto Rico, and another has inhabited Miami-Dade County, Florida, since the mid-1980s.

Breeding

The blue-and-yellow macaw generally mates for life. They nest almost exclusively in dead palms and most nests are in Mauritia flexuosa palms. The female typically lays two or three eggs. The female incubates the eggs for about 28 days. One chick is dominant and gets most of the food; the others perish in the nest. Chicks fledge from the nest about 97 days after hatching. The male bird’s color signals readiness for breeding. The brighter and bolder the colors, the better the chance of getting a mate.

Conservation and threats

The blue-and-yellow macaw is on the verge of being extirpated in Paraguay, but it still remains widespread and fairly common in a large part of mainland South America. The species is therefore listed as Least Concern by BirdLife International. It is listed on CITES Appendix II, trade restricted.

Aviculture

Even well-tended blue-and-yellow macaws are known to «scream» for attention, and make other loud noises. Loud vocalizations, especially «flock calls», and destructive chewing are natural parts of their behavior and should be expected in captivity. Due to their large size, they also require plentiful space in which to fly around. According to World Parrot Trust, an enclosure for a blue-and-yellow macaw should, if possible, be at least 15 m (50 ft) in length. Captive macaws, kept with good diet, exercise, and veterinary care have been recorded to live 60 or more years.^[8] People considering a macaw as a companion parrot must be aware of this and consider that the bird may outlive the owner.

The Blue-and-Yellow Macaw is a boldly colored resident of the Neotropics that is found from eastern Panama through Colombia and from Venezuela east to Brazil and south to Bolivia. These macaws have a dull green forecrown with blue upperparts, a white bare face patch with a blackish green chinstrap, and bright yellow on the underparts, underside of tail, and underwing-coverts. Within their preferred habitat of seasonally flooded várzea and gallery forest, Blue-and-Yellow Macaws feed on a variety of fruits and nuts. The Blue-and-Yellow Macaw is not a globally threatened species, but its numbers are declining across much of its range due to hunting and the relentless collection of young birds for the pet trade.