Nombre en español: Pato Americano

Nombre en inglés: American Wigeon

Nombre científico: Mareca americana

Familia: Anatidae

El silbón americano, pato calvo, pato americano o pato chalcuán (Mareca americana)​ es una especie de ave anseriforme de la familia Anatidae propia de América del Norte.

En Colombia el Pato Americano es un residente de invierno poco común y errático. Anas deriva del latín y significa pato y su epíteto americana hace referencia al continente americano.

Tamaño y Forma

Mide de 45 a 56 cm y pesa de 680 a 770 g. Pato de tamaño medio y delgado, cabeza redondeada y pico gris azulado con punta negra. En plumaje reproductivo el macho es café por encima con la coronilla y la frente blanca y máscara postocular verde que se extiende desde detrás del ojo hasta la nuca. Su garganta y nuca son color ante pálido con puntos negros. Presenta cobertoras infracaudales negras, pecho y flancos café rosa y un parche blanco en los flancos bordeado por negro en la parte posterior. En plumaje no reproductivo el macho tiene cantidades variables de blanco y verde en la cabeza y coberteras infracaudales con algo de blanco. La hembra es principalmente café rojiza con la cabeza gris finamente mezclada de blanco y negro. Los jóvenes son similares a las hembra. Al vuelo ambos sexos muestran cobertoras alares blancas y especulo alar verde.

Especies similares

Al vuelo podría confundirse con el Pato Careto (Anas discors), el Pato Colorado (Anas cyanoptera) y el Pato Cucharo (Anas clypeata) debido a que todos muestran espéculo alar verde.

Distribución

En el periodo reproductivo esta especie se encuentra dede el noroccidente hasta el centro norte de Norteamérica. En el periodo invernal se distribuye desde el sur de Estados Unidos hasta Colombia. En Colombia se encuentra desde tierras bajas al norte del país hasta el Valle del Cauca. Ocasionalmente en la cordillera Oriental a 2600 m de altura sobre el nivel del mar desde el sur de Boyacá hasta la Sabana de Bogotá. Tambié se encuentra en la parte oriental del Atlántico Norte y en ocasiones se han registrado individuos erráticos en el nororiente de Siberia.

Habitat

Habita en pantanos de agua dulce y lagos poco profundos rodeados por buena cobertura de pastos. En las áreas de invernada también habita en cuerpos de agua dulce y en cuerpos de agua salada.

Alimentación

Se alimenta de pastos, juncos, hierbas y partes verdes de plantas acuáticas. Consume pasto mientras camina por las praderas o tierras cultivables.

Reproducción

Se periodo de reproducción empieza en abril o mayo. Anida en pequeñas depresiones sobre el suelo escondidas entre la vegetación, la cual recubre con pastos. El tamaño de su postura es de 7 a 9 huevos los cuales incuba de 23 a 25 días.

Comportamiento

Es una especie migratoria que pasa la temporada invernal en la zona tropical entre octubre y abril. Forrajea en pastizales y con mayor frecuencia mientras nada en aguas poco profundas.

Estado de conservación

Su estado en el ámbito internacional es de preocupación menor. En Colombia en el departamento del Valle del Cauca se presume extinta debido a que no ha sido registrada en las últimas décadas como consecuencia de la disminución de humedales lénticos.

American wigeon

The American wigeon (Mareca americana), also known as the baldpate, is a species of dabbling duck found in North America. Formerly assigned to Anas, this species is classified with the other wigeons in the dabbling duck genus Mareca. It is the New World counterpart of the Eurasian wigeon. Mareca is from the Brazilian-Portuguese word Marréco for a small duck and americana refers to America.

Description

The American wigeon is a medium-sized bird; it is larger than a teal, but smaller than a pintail. In silhouette, the wigeon can be distinguished from other dabblers by its round head, short neck, and small bill.^[6] It is 42–59 cm (17–23 in) long, with a 76–91 cm (30–36 in) wingspan and a weight of 512–1,330 g (1.129–2.932 lb). This wigeon has two adult molts per year and a juvenile molt in the first year, as well.

The breeding male (drake) is a striking bird with a mask of green feathers around its eyes and a cream colored cap running from the crown of its head to its bill. This white patch gives the wigeon its other common name, baldpate (pate is another word for head). Their belly is also white. In flight, drakes can be identified by the large white shoulder patch on each wing. These white patches flash as the birds bank and turn. In non-breeding (eclipse) plumage, the drake looks more like the female.

The hens are much less conspicuous, having primarily gray and brown plumage. Both sexes have a pale blue bill with a black tip, a white belly, and gray legs and feet. The wing patch behind the speculum is gray. They can be distinguished from most ducks, apart from Eurasian wigeon, by shape. However, that species has a darker head and all grey underwing. The head and neck coloring of the female is different as opposed to the Eurasian wigeon. It nests on the ground, near water and under cover. It lays 6–12 creamy white eggs. Flocks will often contain American coots.

The American wigeon is a noisy species, and in the field can often be identified by their distinctive calls. Drakes produce a three note whistle, while hens emit hoarse grunts and quacks. The male whistle makes a wheezy whoee-whoe-whoe, whereas the female has a low growl qua-ack.

Distribution and habitat

It is common and widespread, breeding in all but the extreme north of Canada and Alaska and also in the Interior West through Idaho, Colorado, the Dakotas, and Minnesota, as well as eastern Washington and Oregon. The conservation status of this bird is Least Concern. The majority of the population breeds on wetlands in the Boreal Forest and subarctic river deltas of Canada and Alaska. Although wigeon are found in each flyway, they are most numerous in the Pacific Flyway. Key wintering areas here include the Central Valley of California and Washington’s Puget Sound. Farther east, the Texas Panhandle, the Gulf Coast of Louisiana and Texas, and the Caribbean also support large numbers of wintering wigeon.

This dabbling duck is migratory and winters farther south than its breeding range, in the southern half of the United States, Idaho, Washington, Oregon, and the Mid-Atlantic coastal region, and further south into Central America, the Caribbean, and northwestern South America. It is a rare but regular vagrant to western Europe, and has been observed in significant numbers in Great Britain and Ireland since at least 1958.

In 2009, an estimated 2.5 million breeding wigeon were tallied in the traditional survey area—a level just below the 1955–2009 average. In recent decades, wigeon numbers have declined in the Prairie Pothole Region of Canada and increased in the interior and west coast of Alaska. The American wigeon is often the fifth most commonly harvested duck in the United States, behind the mallard, green-winged teal, gadwall, and wood duck.

Behavior

The American wigeon is a bird of open wetlands, such as wet grassland or marshes with some taller vegetation, and usually feeds by dabbling for plant food or grazing, which it does very readily. While on the water, wigeon often gather with feeding coots and divers, and are known to grab pieces of vegetation brought to the surface by diving water birds. For this reason, they are sometimes called «poacher» or «robber» ducks. Wigeon also commonly feed on dry land, eating waste grain in harvested fields and grazing on pasture grasses, winter wheat, clover, and lettuce. Having a largely vegetarian diet, most wigeon migrate in the fall well before northern marshes begin to freeze.

The American wigeon is highly gregarious outside of the breeding season and will form large flocks.

Fuentes: Wikipedia/eBird/xeno-canto/Birds of the world