Pardela Colicuña/Wedge-tailed Shearwater/Ardenna pacifica

Nombre en español: Pardela Colicuña

Nombre en inglés: Wedge-tailed Shearwater

Nombre científico: Ardenna pacifica

Familia: Procellariidae

Canto: Benoît Gineste

La pardela del Pacífico (Ardenna pacifica) es una especie de ave procelariforme de la familia Procellariidae que se extiende por todo el Pacífico tropical y el océano Índico, aproximadamente entre las latitudes 35° N y 35° S. Se reproduce en islas como en las pequeñas islas costeras de Japón, las islas Revillagigedo (México), las islas de Hawái (EE. UU.), Seychelles e islas costeras de Australia Occidental.

Descripción

La pardela del Pacífico es una de las pardelas tropicales más grandes. Existen dos morfos de color en la especie, oscuro y claro. El mormo claro predomina en el Pacífico norte, y el oscuro en el resto de poblaciones. Sin embargo ambos morfos coexisten en todas las poblaciones y no está relacionado con el sexo o condición reproductiva. El morfo claro tiene el plumaje de sus partes superiores de color pardo grisáceo y blanquecino en las inferiores. En el morfo oscuro el pardo grisáceo se extiende por todo el cuerpo. Tiene la cola en forma de cuña, el pico oscuro, y las patas crema.

Esta especie está cercanamente emparentada con la pardela dorsigrís, de distribución panpacífica, de la que se diferencia por su patrón de color, pero que también tiene la cola en forma de cuña y un pico negro y estrecho (Austin, 1996; Austin et al., 2004). Forman parte del grupo Thyellodroma, una superespecie de grandes pardelas, que se ha propuesto como género Ardenna (Penhallurick & Wink, 2004).

Comportamiento reproductivo

Las pardelas del Pacífico procrean en colonias en pequeñas islas tropicales. La época de reproducción varía según la ubicación. Las aves del hemisferio norte comienza la cría alrededor de febrero, las aves del hemisferio sur comenzará alrededor de septiembre. Estas pardelas presentan filopatría natal, ya que vuelven a su colonia natal para comenzar la reproducción a la edad de cuatro años.

Estas pardelas son monógamas, ya que forman una pareja que durará por muchos años. Su relación es a largo plazo, que dura varios años. El divorcio entre parejas se produce después de las temporadas que terminan en fracaso. De anidación o en madrigueras o, a veces en la superficie bajo cubierta. Los pares son llamados con frecuencia como un par, tanto para reforzar los lazos de pareja y advertir a los intrusos fuera de su territorio. Los padres también llaman a sus polluelos. La llamada es largo, con un componente de la inhalación (OOO) y exhalando componente (err). Ambos sexos participan en la excavación de una madriguera, o la reparación de la madriguera del año pasado. Las madrigueras de anidación de otras especies también se utilizan. La temporada de reproducción del Petrel Bonin en Hawái, se mide el tiempo para evitar que los de la cola apretada, en los años en que los polluelos del Bonin Petrel todavía están en las madrigueras cuando los de las pardelas del Pacífico vuelven para empezar la reproducción muchos de estos polluelos son asesinados o desahuciados. Se asiste a estas colonias nocturnamente, aunque no se reproduzcan las pardelas del Pacífico se ven a menudo en la superficie durante todo el día y aves de cría de descanso fuera de sus madrigueras antes de la puesta.

Ambos sexos emprenden un éxodo con el fin de acumular reservas de energía, esto normalmente dura alrededor de 28 días. Un solo huevo está puesto, si el huevo se pierde, entonces el par no intentará poner otro durante la temporada. Después de poner el varón suele realizar la primera tanda de incubación. Ambos sexos incuban los huevos, en tandas que pueden durar hasta 13 días. La incubación toma unos 50 días. Después de tramar el polluelo se empolla por seis días, hasta que es capaz de termo regular, tras lo cual se queda solo en el nido mientras los padres cazan para alimentarse. En un principio se alimenta con aceite de estómago, un rico aceite de energía de cera de la presa creada digerido en el intestino del padre, más tarde se alimenta tanto de sólidos y aceites de estómago. A diferencia de muchos proceláridos los padres de las pardelas del pacífico no alternan viajes cortos y largos para proporcionar alimentos, pero regresan con regularidad. Los polluelos aumentan en tamaño a 560 g (más grande que los adultos) y luego caen alrededor de 430 g antes de emplumar. Su emplumaje se produce después de 103-115 días, después de que el polluelo es independiente del adulto.

Wedge-tailed shearwater

The wedge-tailed shearwater (Ardenna pacifica) is a medium-large shearwater in the seabird family Procellariidae. It is one of the shearwater species that is sometimes referred to as a muttonbird, like the sooty shearwater of New Zealand and the short-tailed shearwater of Australia. It ranges throughout the tropical Pacific and Indian Oceans, roughly between latitudes 35°N and 35°S. It breeds on islands off Japan, on the Islas Revillagigedo, the Hawaiian Islands, the Seychelles, the Northern Mariana Islands, and off Eastern and Western Australia.

Taxonomy

The wedge-tailed shearwater was formally described in 1789 by the German naturalist Johann Friedrich Gmelin in his revised and expanded edition of Carl Linnaeus’s Systema Naturae. He placed it with the petrels in the genus Procellaria and coined the binomial name Procellaria pacifica. Gmelin based his description on the «Pacific petrel» that had been described in 1785 by the English ornithologist John Latham in his book A General Synopsis of Birds. The type locality was designated as the Kermadec Islands by Gregory Mathews in 1912. The wedge-tailed shearwater is now one of seven species placed in the genus Ardenna that introduced in 1853 by Ludwig Reichenbach. The species is monotypic: no subspecies are recognised. A molecular phylogenetic study published in 2022 found that the wedge-tailed shearwater was sister to Buller’s shearwater.

Description

The wedge-tailed shearwater is the largest of the tropical shearwaters. The two colour morphs of the species are dark and pale; the pale morphs predominate in the North Pacific, the dark morph elsewhere. However, both morphs exist in all populations, and bear no relation to sex or breeding condition. The pale morph has grey-brown plumage on the back, head, and upper wing, and whiter plumage below. The darker morph has the same dark grey-brown plumage over the whole body. The species’ common name is derived from the large, wedge-shaped tail, which may help the species glide. The bill is dark and legs are salmon pink, with the legs set far back on the body (in common with the other shearwaters) as an adaptation for swimming.

This species is related to the pan-Pacific Buller’s shearwater, which differs much in colour pattern, but also has a wedge tail and a thin, black bill. They make up the Thyellodroma group, a superspecies of the large shearwaters that were for a long time included in the genus Puffinus.

Behaviour and ecology

Food and feeding

Wedge-tailed shearwaters feed pelagically on fish, squid, and crustaceans. Their diet is 66% fish, of which the most commonly taken is goatfish. The species was thought to mostly take food from surface feeding, but observations of feeding wedge-tails suggested that contact-dipping, where birds flying close to the surface snatch prey from the water was the most commonly used hunting technique. However, a 2001 study which deployed maximum depth recorders found that 83% of wedge-tails dived during foraging trips with a mean maximum depth of 14 m (46 ft) and that they could achieve a depth of 66 m (217 ft).

Breeding

The wedge-tailed shearwater breeds in colonies on small tropical islands. Breeding seasons vary depending on location, with synchronised breeding seasons more common at higher latitudes. Northern Hemisphere birds begin breeding around February, and Southern Hemisphere birds begin around September. Wedge-tailed shearwaters display natal philopatry, returning to their natal colony to begin breeding at the age of four.

Wedge-tailed shearwaters are monogamous, forming a pair bond that lasts for several years. Divorce between pairs occurs after breeding seasons that end in failure. Nesting occurs either in burrows or sometimes on the surface under cover. Pairs call frequently as a pair, both to reinforce the pair bond and warn intruders away from their territory. Parents also call to their chicks. The call is long, with an inhaling component (OOO) and exhaling component (err); their Hawaiian name ‘ua’u kani means moaning petrel. Both sexes participate in digging a burrow, or repairing the burrow from last year. Nesting burrows of other species are also used. The breeding season of the Bonin petrel in Hawaii is timed to avoid that of the wedge-tail; in years where Bonin petrel chicks are still in burrows when wedge-tails return to begin breeding, these chicks are killed or evicted. It attends these colonies nocturnally, although nonbreeding wedge-tails are often seen at the surface throughout the day and breeding birds rest outside their burrows before laying.

Both sexes undertake a prelaying exodus to build up energy reserves; this usually lasts around 28 days. A single egg is laid, if that egg is lost, then the pair will not attempt another that season. After laying, the male usually undertakes the first incubation stint. Both sexes incubate the egg, in stints that can last up to 13 days. Incubation takes around 50 days. After hatching, the chick is brooded for up to 6 days, until it is able to thermoregulate, after which it is left alone in the nest while both parents hunt for food. It is initially fed with stomach oil, an energy-rich, waxy oil of digested prey created in the parent’s gut; later, it is fed both solids and stomach oil. Like many procellariids, wedge-tailed shearwater parents alternate long and short trips to provide food, with the parents alternating between short foraging trips (1–4 days) and long trips (about 8 days), the two parents coordinating their feeding effort. Chicks increase in size to 560 g (20 oz) (larger than the adults), then drop to around 430 g (15 oz) before fledging. Fledging occurs after 103–115 days, after which the chick is independent of the adult.

Known breeding colonies include: