Hormiguerito Cerrero/Plain-winged Antwren/Myrmotherula behni

Nombre en español: Hormiguerito Cerrero

Nombre en inglés: Plain-winged Antwren

Nombre científico: Myrmotherula behni

Sub especies en Colombia: behni/yavii

Canto: Tayler Brooks

El hormiguerito de Behn (Myrmotherula behni), también denominado hormiguerito cerrero (en Colombia), hormiguerito alillano (en Ecuador) u hormiguerito de ala limpia (en Venezuela), es una especie de ave paseriforme de la familia Thamnophilidae perteneciente al numeroso género Myrmotherula. Es nativa del norte de Sudamérica.

Distribución y hábitat

Se distribuye de forma disjunta en el sur de Venezuela y adyacente norte de Brasil y oeste de Guyana, en el centro sur de Colombia y en el este de Ecuador.

Esta especie es considerada poco común y local en su hábitat natural: el sotobosque de selvas húmedas montanas bajas y de piedemonte en los tepuyes y rara y muy local en áreas reducidas de la pendiente oriental de los Andes, entre los 800 y 1800 m de altitud.

Descripción

Mide en promedio 9 cm de longitud. En el plumaje presenta dimorfismo sexual. El macho es gris, con un babero negro en la garganta y el pecho; las plumas coberteras no están marcadas. La hembra tiene dorso castaño oliváceo, la garganta es blanca y el pecho y vientre son de color ante oliváceo a grisáceo.

Sistemática

Descripción original

La especie M. behni fue descrita por primera vez por los ornitólogos alemanes Hans von Berlepsch y Paul Leverkühn en 1890 bajo el mismo nombre científico; la localidad tipo es: «Bogotá trade skin, Colombia».

*Myrmotherula behni*, macho, ilustración fig.2, en *Ornis; internationale Zeitschrift für die gesammte Ornithologie*, 1890.

Etimología

El nombre genérico femenino «Myrmotherula» es un diminutivo del género Myrmothera, del griego « μυρμος murmos»: hormiga y «θηρας thēras»: cazador; significando «pequeño cazador de hormigas»; y el nombre de la especie «behni», conmemora al zoólogo y explorador alemán Wilhelm Friedrich Georg Behn (1808-1878).

Taxonomía

Parece ser pariente cercana a Myrmotherula grisea con base en la vocalización y al hábitat, y también a M. snowi y M. unicolor de la Mata Atlántica de Brasil, las cuatro han sido agrupadas en el llamado «complejo de Myrmotherula de alas lisas», combinado con el llamado «complejo de hormigueritos grises», del cual también forman parte Myrmotherula axillaris, M. iheringi, M. minor, M. schisticolor, M. sunensis, M. longipennis, M. urosticta y M. menetriesii; a pesar de que el grupo posiblemente no sea monofilético.

Subespecies

Según la clasificación del Congreso Ornitológico Internacional (IOC) (Versión 7.2, 2017) y Clements Checklist v.2016, se reconocen 4 subespecies, con su correspondiente distribución geográfica:

Myrmotherula behni yavii J. T. Zimmer & Phelps, Sr, 1948 – sur de Venezuela (noroeste de Bolívar, Amazonas excepto Cerro Camani) y adyacencias de Brasil (extremo norte de Amazonas).
Myrmotherula behni camanii Phelps, Sr & Phelps, Jr, 1952 – Cerro Camani, en el norte de Amazonas (Venezuela).
Myrmotherula behni inornata P.L. Sclater, 1890 – Venezuela (sureste de Bolívar), adyacente Brasil (extremo norte de Roraima) y Guyana (montañas de Pakaraima); los registros en la Guayana francesa requieren confirmación.
Myrmotherula behni behni Berlepsch & Leverkühn, 1890 – localmente en la pendiente oriental de los Andes en el centro sur de Colombia (Meta) y este de Ecuador (Sucumbíos hasta Zamora-Chinchipe).

Plain-winged antwren

The plain-winged antwren (Myrmotherula behni) is a species of bird in the family Thamnophilidae. It is found in Brazil, Colombia, Ecuador, French Guiana, Guyana, and Venezuela.

Its natural habitat is subtropical or tropical moist montane forests.

The Plain-winged Antwren is suspected to be most closely related to the Ashy Antwren (Myrmotherula grisea) of the southern tropical Andes, on account of their similar vocalizations, habitat preferences, and morphology. Males are principally gray above and below, with a broad black throat patch, and females are largely warm brown, becoming more olive over the crown, with a duskier tail and a pale throat. The species possesses a highly disjunct range, in the pantepui region of southern Venezuela, adjacent northernmost Brazil, and the Guianas, with a dramatically isolated, and probably much smaller, population in south-central Colombia to northeast Ecuador. Throughout this overall range, the Plain-winged Antwren inhabits the lower and mid strata of montane and foothill forest. Four subspecies are generally recognized, and these differ most noticeably in females.

Habitat

Understorey and mid-storey of montane and foothill evergreen forest; 800–1600 m in Colombia and Ecuador, most common at c. 1000 m in Ecuador; 1000–1850 m in Venezuela and adjacent Brazil, most common at 1800–1850 m on Cerro de la Neblina. Observations from Ecuador suggest that species favours damp ravines with patches of bamboo (Guadua) in undisturbed forest.

Movement

Presumed resident.

Diet and Foraging

Not well known; all information from Ecuador. Feeds on small insects, probably also spiders. Forages in pairs, individually, or in family groups, almost always with mixed flocks of other insectivores, including (locally) up to 5 congeneric species. In areas of forest with dense, interlocking understorey, seems to forage mostly 1–3 m above ground; in more open understorey tends to feed higher, 4–10 m. Forages actively, hopping and hitching along slender limbs, peering at undersides of leaves; frequently hangs acrobatically sideways or upside-down at tips or margins of leaves, often maintaining hanging position for several seconds while craning the neck to scan foliage. Prey gleaned by reaching, hanging, and short lunging stabs; occasionally by short flutter-chases. About 50% of all foraging manoeuvres directed at arboreal dead leaves, both single ones and small clusters; proportion of dead-leaf searching higher when foraging low in understorey than when in mid-storey; does not seem to manipulate dead leaves, so probably best classed as a regular, non-specialist user of dead leaves.

Sounds and Vocal Behavior

Known only from Ecuador. Loudsong a series of simple, slightly downslurred notes on approximately same pitch (c. 4 kHz), notes longer than intervals (e.g. 9 notes, 4·5 seconds). Calls include sharp “wheet” and variably downslurred or upslurred squeals; calls sometimes repeated in pairs.

Breeding

Nothing known.

Conservation Status

Conservation status on BirdlifeLC Least ConcernNot globally threatened. Rare and patchily distributed throughout its range. Reported sight records of race inornata from near sea-level in Guyana, Surinam and French Guiana require substantiation; species normally occurs at much higher elevations. Most recent records from Ecuador have been from Volcán Sumaco region, part of which is protected by the Sumaco-Galeras National Park. The species is also known from a number of tepuis in Venezuela, several of which fall within the boundaries of various parks and reserves (e.g. Alto Orinoco-Casiquiare Biosphere Reserve, and Canaíma, La Neblina, Duida and Jaua-Sarisariñama National Parks), and all of which have been recently declared national monuments. More survey work is needed in order better to elucidate the distribution, ecology and conservation needs of this poorly known species.