Nombre en español: Pardela dorsigris

Nombre en inglés: Buller’s Shearwater

Nombre científico: Ardenna bulleri

Familia: Procellariidae

Categorías: Hipotéticas

La pardela dorsigrís o fardela de dorso gris (Ardenna bulleri)​ es una especie de ave procelariforme de la familia Procellariidae que habita en el océano Pacífico. Miembro del grupo Thyellodroma, es una de las pardelas más grandes del género propuesto Ardenna y conforma una superespecie con la pardela pacífica («P.» pacificus).​

Descripción

Las aves adultas miden entre 46 y 47 centímetros de largo y de 97 a 99 con las alas extendidas; además, pesan entre 342 y 425 gramos. Su parte superior es de color gris azulado. Tienen una línea negra que va desde las plumas rémiges terciarias a las cobertoras primarias. Las rémiges primarias también son negras; las dos zonas de este color, sin embargo, no se juntan, sino que se separan por una serie de plumas grises que parecen blancas cuando se las expone a una luz brillante. Cuando el ave vuela hacia arriba, el patrón de colores se asemeja a una «M» negra rota, con zonas intermedias de color gris.​

Las partes bajas son de color blanco; en la cabeza, el gris llega hasta la altura de los ojos, con mejillas blancas. Las plumas de la cola también son oscuras y forman una palanca; el pico y el iris son negros. Los pichones tienen el mismo color que los adultos y al nacer ya están cubiertos de plumones.​

Comparada con otras fardelas, esta especie suele ser fácil de identificar en el mar por la combinación de su tamaño considerable y el patrón distintivo en forma de M que tiene en vuelo, único en su género y más común en algunos petreles (Pterodroma), los pato-petreles (Pachyptila) y su pariente, el Halobaena caerulea. Estas aves son mucho más pequeñas: miden quizás un tercio menos de alto y con las alas abiertas que la pardela de dorso gris y menos de la mitad en general.​

Zona de distribución

Esta especie es pelágica como las otras pardelas Ardenna; es un ave migratoria transecuatorial cuya zona de distribución abarca la mayor parte del océano Pacífico fuera de la temporada reproductiva. Aunque se han detectado ejemplares en las aguas subárticas, cerca de la costa de Kamchatka y de las islas Aleutianas, no se lo ha visto en el Pacífico subantártico; sin embargo, su ausencia aparente puede deberse simplemente a la falta de oportunidades para estudiaro en la vasta región sin islas que se encuentra al sur del triángulo polinésico. Es muy común cerca de la costa occidental de los Estados Unidos durante finales del verano y principios del otoño, y por lo general se lo puede observar cerca de tierra a lo largo de las costas templadas y tropicales del continente americano. Su ausencia general de la mayor parte de Melanesia y el oeste de Micronesia, donde existen numerosas poblaciones de seres humanos y donde hay un tráfico marítimo considerable, probablemente sea genuina; se han registrado ejemplares aislados en las islas Marianas, Palaos, Yap y al oeste y sudoeste de las islas Marshall.​ En una ocasión, se registró un ejemplar de fardela de dorso gris en el océano Atlántico, cerca de las costas de Nueva Jersey, en los Estados Unidos.​

Alimentación y reproducción

La fardela de dorso gris se alimenta principalmente de pescado, calamar y crustáceos tales como el kril Nyctiphanes australis. En ocasiones, sigue a los barcos pesqueros y forma bandadas de aves pesqueras con otras especies insectívoras. Por lo general, captura a sus presas debajo de la superficie del agua, ya sea solo con el pico (sin volar) o sumergiendo brevemente la cabeza entera, por lo general durante el nado. No vuela o nada muy a menudo ni tampoco se aleja demasiado de la superficie del agua.​

Es un ave que vive en colonias y se repdroduce principalmente en Tawhiti Rahi y Aorangi, las islas más grandes del archipiélago Poor Knights, cerca de la costa norte de Nueva Zelanda. Esta especie anida en madrigueras, huecos de rocas o debajo de las raíces de los árboles, por lo general en bosques con vegetación densa; sin embargo, también puede anidar en grietas de rocas o en acantilados sin árboles. La mayoría de las otras colonias, en las islas más pequeñas del archipiélago, entre las islas más grandes y cerca de la costa sudeste de Aorangi, comparten las mismas costumbres. Se registró una pareja reproductora en las islas Simmonds en 1980, pero parece haberse tratado de un caso aislado.​

La temporada de reproducción comienza en octubre y dura casi medio año. La hembra deposita un único huevo en el nido y ambos padres se turnan para incubarlo y alimentarlo cada cuatro días durante aproximadamente 51 días. No se sabe con certeza cuándo están listos para volar los pichones, pero si se toma en consideración el tiempo de las especies relacionadas con la pardela de dorso gris se calcula en cien días.​

Amenazas

En el pasado, esta ave se usaba como alimento para el pueblo maorí, y en Aorangi sufrió los ataques masivos de los jabalíes. Su población había decrecido a solo 100 o 200 parejas en Aorangi a finales de la década de 1930. Se retiraron los jabalíes de la isla en 1936, y la población de pardelas se recuperó: a principios de 1980, había nuevamente 200 000 parejas y se estimaba que a finales del siglo xx el número se aproximaría a la capacidad de carga. Sin embargo, las colonias de Tawhiti Rahi y las de las islas más pequeñas en todo momento podrían haber suministrado ejemplares para repoblar la isla principal, pero nunca se consideró que la pardela de dorso gris estaba en peligro de extinción en el futuro próximo. En realidad, es un ave con muchos ejemplares y tiene una población mundial de 2,5 millones de aves, pero no se sabe si se reproduce en alguna isla mayor fuera de la zona del archipiélago Poor Knights y por lo tanto está clasificada como vulnerable por el IUCN: una catástrofe en la zona podría extinguir la especie.

​Buller’s shearwater

Buller’s shearwater (Ardenna bulleri) is a Pacific species of seabird in the family Procellariidae; it is also known as the grey-backed shearwater or New Zealand shearwater. A member of the black-billed wedge-tailed Thyellodroma group, among the larger shearwaters of the genus Ardenna, it forms a superspecies with the wedge-tailed shearwater (A. pacificus).

Description

Adults birds are 46–47 cm (18–19 in) in length, with a 97–99 cm (38–39 in) wingspan, and have been recorded to weigh 342–425 g (12.1–15.0 oz). The upperside of Buller’s shearwater is bluish grey. A blackish stripe runs from the tertiary remiges to the primary wing coverts. The primary remiges are blackish, also; the two black areas do not meet at the hand, however; the area between them is a rather light grey, and under bright light may appear almost white. With the bird facing upwards, the pattern gives the impression of a broken black «M», with light grey interspersing areas.

The underside is bright white; on the head the upperside’s grey extends town to eye height and the white cheeks may shine up conspicuously, as in the smaller shearwaters of Puffinus sensu stricto. The rectrices are blackish and the tail is wedge-shaped; the bill and irises are dark. Fledged juveniles already have the adult’s colouration; the nestlings are covered in grey down feathers.

Compared to other shearwaters, the species is unusually easy to identify at sea by its combination of considerable size and the distinctive, M-shaped banding pattern on its upperside while flying, uniquely among its genus and more akin to some gadfly petrels (Pterodroma), the prions (Pachyptila) and their relative, the blue petrel (Halobaena caerulea). These are all much smaller birds, perhaps two-thirds in length and wingspan and less than half in bulk of Buller’s shearwater.

Range and ecology

This species is pelagic like the other Ardenna shearwaters; it is a transequatorial migrant ranging across most of the Pacific Ocean outside the breeding season. Though it occurs in the subarctic waters off Kamchatka and the Aleutian Islands, it is not documented in the subantarctic Pacific; this apparent absence might simply be due to the lack of study opportunities in the vast islandless region south of the Polynesian Triangle, however. It is fairly common well off the west coast of the United States during late summer and early autumn, and can generally be observed not far from land along the whole temperate and tropical coastlines of the Americas. Its general absence from most of Melanesia and western Micronesia – where human settlement and sea traffic are considerable – is thus probably genuine; only isolated records, such as from the Marianas, Palau, and Yap, exist from west and southwest of the Marshall Islands. A vagrant bird was also recorded in the Atlantic once, offshore New Jersey, United States.

Buller’s shearwater feeds mainly on fish, squid, and crustaceans such as the krill Nyctiphanes australis. It does occasionally follow ships, such as fishing trawlers, and may be part of a mixed-species feeding flock. Food is caught mainly at a head’s length below the surface at most, the bird either picking it up with the bill only, often out of flight, or briefly inserting the entire head, usually while swimming. It neither dives out of flight very often, nor in a plunge off the water’s surface.

It is a colonial nester, breeding predominantly on Tawhiti Rahi and Aorangi, the main islands of the Poor Knights group offshore northern New Zealand. This bird nests in burrows, rock crevices, or under tree roots, preferring densely forested slopes. Buller’s shearwater can also be found to breed in cracked-up rock on treeless stacks or cliffs, however, and most of the other colonies – on the smaller Poor Knights islands between the main islands and off the southeast of Aorangi – are of such a nature. A pair was observed to breed on the Simmonds Islands in 1980, but this seems to have been an isolated incident.

The breeding season starts in October and lasts for almost half a year. A single egg is incubated for about 51 days, with the parents changing between incubation and feeding every 4 days or so. Time to fledging is not well known, but by analogy with Buller’s shearwater’s relatives assumed to be around 100 days.

In the past, it was heavily used as a food source by the Māori, and on Aorangi it suffered massive predation by feral pigs. Its population had crashed to a low of just 100-200 pairs on Aorangi in the late 1930s. The pigs were removed from the island in 1936, and the shearwater population recovered, numbering 200,000 pairs again in the early 1980s to approach carrying capacity on the island at the end of the 20th century. At all times, however, the colonies at Tawhiti Rahi and on the smaller islets could supply birds for the resettlement of Aorangi, and Buller’s shearwater was never considered threatened with extinction in the foreseeable future. Indeed, it is a very abundant bird, with an estimated world population of 2.5 million birds. As it is not known to occur on any larger island in the region outside the Poor Knights Islands, it is classified as vulnerable by the IUCN: a single localized catastrophe could wipe the species out.

Fuentes: Wikipedia/eBird/xeno-canto