Nombre en español: Playero Diminuto

Nombre en ingles: Least Sandpiper

Nombre científico: Calidris minutilla

Familia: Scolopacidae

Foto: Juan Pablo Arboleda/Leandro Vargas

Canto: Andrew Spencer

La menudilla, becacina, tinguís, patudo, correlimos enano o chichicuilote (Calidris minutilla) es una pequeña ave de la familia de los escolopácidos.

Descripción

Mide en promedio 14 cm y pesa 21 g. Las patas son amarillo verdosas y el pico negruzco y delgado. El dorso de los adultos en la época de reproducción es de color marrón oscuro con pintas marrón más claras y el vientre es blanco. Tiene una lista superciliar blanca y una corona oscura. La coronilla y la parte posterior del cuello presentan un listado negro parduzco y ante. En invierno, son de color castaño grisoso con pintas negruzcas. Los ejemplares juveniles presentan brillantes dibujos anteriores con coloración rojiza y rayas blancas.

Este ave puede ser difícil de distinguir de otras pequeñas aves playeras similares, las cuales son conocidos colectivamente como «piro-piros», «correlimos» o «tandas». En especial, es muy similar a su contraparte asiática, Calidris subminuta. Se diferencia de esa especie, por su apariencia más compacta, un cuello más corto, dedos más cortos, colores un poco más apagados, y las franjas claras del ala más notorias.

Hábitat

Su hábitat de cría es el norte del Norteamérica, en la tundra o en pantanos. Anida en el suelo, cerca del agua. La hembra pone 4 huevos en un arreglo superficial lleno de hierba y musgo. Ambos padres participan en la incubación, pero las hembras se marchan antes de que los polluelos tengan plumas y a veces, antes de la eclosión de los huevos. Las aves jóvenes se alimentan y son capaces de volar a las dos semanas del nacimiento.

Migran en bandadas, desde mediados de agosto hasta mediados de noviembre, al sur de Estados Unidos, las Antillas y hasta el norte de América del Sur. Retornan al norte desde marzo hasta comienzos de mayo. Se presentan rara vez en el occidente de Europa o en el Japón.

Alimentación

Se alimentan principalmente de pequeños crustáceos, insectos y caracoles, forrajeados en las marismas, recogiendo alimentos a la vista o por sondeo.

Least sandpiper

The least sandpiper (Calidris minutilla) is the smallest shorebird. The genus name is from Ancient Greek kalidris or skalidris, a term used by Aristotle for some grey-coloured waterside birds. The specific minutilla is Medieval Latin for «very small».

Description

This species has greenish legs and a short, thin, dark bill. Breeding adults are brown with dark brown streaks on top and white underneath. They have a light line above the eye and a dark crown. In winter, Least sandpipers are grey above. The juveniles are brightly patterned above with rufous colouration and white mantle stripes.

This bird can be difficult to distinguish from other similar tiny shorebirds; these are known collectively as «peeps» or «stints». In particular, least sandpiper is very similar to its Asian counterpart, long-toed stint. It differs from that species in its more compact, shorter-necked appearance, shorter toes, somewhat duller colours, and stronger wingbar.

Breeding and migration

Their breeding habitat is the northern North American continent on tundra or in bogs. They nest on the ground near water. The female lays four eggs in a shallow scrape lined with grass and moss. Both parents incubate; the female leaves before the young birds fledge and sometimes before the eggs hatch. The young birds feed themselves and are able to fly within two weeks of birth.

They migrate in flocks to the southern United States, Mexico, Central America, the Caribbean, and northern South America. They occur as very rare vagrants in western Europe.