Nombre en español: Xenops Pardusco

Nombre en ingles: Plain Xenops

Nombre científico: Xenops minutus

Familia: Furnariidae

Foto: Alex Pareja/Juan Esteban Zapata

Canto: Peter Boesman

El picolezna menudo o picolezna gorgiblanco (Xenops minutus), es una especie de ave paseriforme de la familia Furnariidae. Es nativo de la América tropical (Neotrópico), desde el sur de México, por América Central y del Sur, hasta el norte de Argentina. Se describen hasta once subespecies, pero la combinación de análisis genético-moleculares, morfológicos y vocales sugieren que la presente especie se trata de dos o tres especies diferentes.

Nombres comunes

Se le denomina también picolezna común, liso o sencillo (en México), xenops común (en Honduras y Costa Rica), piquivuelto común (en Nicaragua), xenops bayo (en Panamá), xenops pardusco (en Colombia), pico lezna pechirrayado (en Venezuela), pico-lezna simple (en Perú), picolezna chico (en Argentina y Paraguay), picolezna oscuro o enano (en Argentina).

Distribución y hábitat

Las subespecies se distribuyen ampliamente desde el sur de México, por Belice, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panamá, Colombia, Venezuela, Guyana, Surinam, Guayana francesa, la totalidad de la Amazonia brasileña, Ecuador, Perú, hasta el norte de Bolivia; poblaciones en el noreste de Brasil y en el sureste-sur de Brasil, este de Paraguay y extremo noreste de Argentina.

Esta especie es ampliamente diseminada y considerada bastante común a común en sus hábitats naturales, el sotobosque, el estrato medio, y los bordes de selvas húmedas tropicales y subtropicales de tierras bajas, principalmente por debajo de los 900 m de altitud.

Descripción

El picolezna menudo mide de 11,5 a 12,5 cm de largo, y pesa unos 12 g. Tiene un pico fuerte y puntiagudo con la parte inferior ligeramente curvada hacia arriba. La cabeza es de color marrón con listas superciliares de color crema y listas malares blanquecinas. Las partes superiores son pardas, haciéndose rojizas en el obispillo y la cola. Presenta una banda beige sobre las alas que son de color marrón oscuro. Las pares inferiores son lisas y de color pardo oliváceo. Ambos sexos son de aspecto similar, mientras que los juveniles tienen la garganta de color pardo oscuro. La ausencia de motas y listas en sus partes inferiores es la diferencia más obvia respecto a las otras especies de Xenops, especialmente con el picolezna rojizo (Xenops rutilans). Además es la única especie de regiones bajas del género.

Comportamiento

Alimentación

El picolezna menudo se alimenta de insectos de las cortezas, troncos podridos y las ramas secas, incluidos las escarabajos de la madera podrida. Se mueve en todas direcciones por el tronco como los agateadores, aunque no usa su cola para apoyarse. A menudo se une a bandadas de alimentación junto a otras especies.

Reproducción

A diferencia de los clásicos miembros de la familia Furnariidae que suelen construir elaborados nidos de barro, los picoleznas menudos se limitan a acumular hebras de fibras vegetales en un agujero de un tronco o rama en descomposición a una altura entre 1,5 y 9 m. La puesta media es de dos huevos blancos, que son incubados por ambos miembros de la pareja.

Vocalización

Puede ser localizado por sus agudas llamadas en forma de «chiit», o sus cantos, una serie de cinco o seis notas vibrantes «fit fit fit f’ f’f f’».

Sistemática

Descripción original

La especie X. minutus fue descrita por primera vez por el naturalista sueco Anders Sparrman en 1788 bajo el nombre científico Turdus minutus; sin localidad tipo definida, presumiblemente «Río de Janeiro, Brasil».

Etimología

El nombre genérico masculino «Xenops» deriva del griego «xenos»: extraño, y «ōps, ōpos»: cara, en referencia al pico; significando «con pico extraño»; y el nombre de la especie «minutus», proviene del latín: pequeño.

Taxonomía

El grupo de subespecies genibarbis (incluyendo al grupo mexicanus) es considerado como especie separada de la presente por las clasificaciones Aves del Mundo (HBW) y Birdlife International (BLI) con base en diferencias de plumaje y de vocalización, y con soporte de estudios genético-moleculares de Harvey & Brumfield (2015): el picolezna liso (Xenops genibarbis).

Adicionalmente, y ya excluyendo la subespecie nominal, la combinación de los mismos análisis moleculares y las evidencias vocales indican fuertes diferencias entre el clado noroeste («grupo mexicanus», denominado picolezna liso noroccidental) y el clado sureste («grupo genibarbis», denominado picolezna liso suroriental); sin embargo, las diferencias morfológicas entre los dos grupos son ligeras, y se precisan análisis completos de todas las evidencias antes de reconsiderar los límites de las subespecies.

La subespecie alagoanus, bastante ignorada desde su descripción en 1954, es en general similar a los miembros del «grupo genibarbis», pero muy poco conocida. El Congreso Ornitológico Internacional (IOC) no la lista y la incluye en la subespecie nominal. La subespecie propuesta cayoensis (de Belice) no es diagnosticable.

Subespecies

Según la clasificación Clements Checklist v.2018, se reconocen once subespecies, con su correspondiente distribución geográfica:

Grupo politípico mexicanus:
- Xenops minutus mexicanus P.L. Sclater, 1857 – sur de México (desde Veracruz y norte de Oaxaca) al sur hasta Honduras.
- Xenops minutus ridgwayi Hartert y Goodson, 1917 – Nicaragua hacia el sur hasta el centro de Panamá.
- Xenops minutus littoralis P.L. Sclater, 1862 – este de Panamá (Darién) y norte de Colombia (hacia el este hasta los valles del Cauca y del Magdalena) hacia el sur hasta el oeste de Ecuador y extremo noroeste de Perú (Tumbes).
- Xenops minutus neglectus Todd, 1913 – noreste de Colombia (al sur hasta Cundinamarca) y noroeste de Venezuela (al este hasta Miranda).
- Xenops minutus olivaceus Aveledo y Pons, 1952 – serranía del Perijá en el noreste de Colombia y noroeste de Venezuela.
grupo politípico genibarbis:
- Xenops minutus remoratus J.T. Zimmer, 1935 – este de Colombia (hacia el este desde Meta y Caquetá), suroeste de Venezuela (suroeste de Amazonas) y noroeste de Brasil (noroeste de Amazonas hacia el este hasta el río Negro).
- Xenops minutus ruficaudus (Vieillot, 1816) – este de Colombia (Vichada), sur y este de Venezuela (Amazonas y Bolívar hacia el este hasta la península de Paria), las Guayanas y norte de Brasil (al este hasta el río Negro).
- Xenops minutus obsoletus J.T. Zimmer, 1924 – este de Ecuador, este de Perú, oeste de Brasil (al sur del río Amazonas, al este hasta el río Madeira) y norte de Bolivia (al sur hasta el norte de Santa Cruz).
- Xenops minutus genibarbis Illiger, 1811 – centro de Brasil (desde el Madeira hacia el este hasta Piauí, al sur hasta Mato Grosso y norte de Goiás).
- Xenops minutus alagoanus Pinto, 1954 – noreste de Brasil desde Paraíba al sur hasta Alagoas.
Grupo monotípico minutus:
- Xenops minutus minutus (Sparrman, 1788) – este y sureste de Brasil (desde Bahia hacia el sur hasta Santa Catarina), este de Paraguay (al este desde Canindeyú, Caaguazú) y noreste de Argentina (Misiones).

Plain xenops

The plain xenops (Xenops minutus) is a passerine bird which breeds in moist lowland forests in the tropical New World from southern Mexico south to western Ecuador, northeastern Argentina and central Brazil.

It is a member of the South American bird family Furnariidae, a group in which many species build elaborate clay nests, giving rise to the English name for the family of «ovenbirds».

However, plain xenops simply places shredded plant fibres in a hole between 1.5 and 9 m high in a decaying tree trunk or branch. The normal clutch is two white eggs, incubated by both sexes. This species is a resident breeder in forest habitats.

The plain xenops is typically 12 cm long, weighs 12 g, and has a stubby wedge-shaped bill. The head is light brown with a buff supercilium and whitish malar stripe. The upperparts are brown, becoming rufous on the tail and rump, and there is a buff bar on the darker brown wings. The underparts are unstreaked pale olive brown. The sexes are similar, but young birds have dark brown throats. The lack of streaking is an obvious distinction from other xenops especially streaked xenops. It is also the only lowland species in the genus.

The plain xenops is often difficult to see as it forages for insects, including the larvae of wood-boring beetles, on bark, rotting stumps or bare twigs. It moves in all directions on the trunk like a treecreeper, but does not use its tail as a prop. It may be located by its sharp cheet call, or its song, a series of 5 or 6 trilled fit fit fit f’ f’f f’ notes. It regularly joins mixed-species feeding flocks.

Plain Xenops is a peculiar furnariid that recalls a mixture between a tit (Paridae) and nuthatch (Sittidae) in its behavior and structure. It is the only member of the genus Xenops without significant streaking on the head, back, and underparts. Mostly brown, this species has a unique moustachial stripe wrapping around the lower auriculars, a white postocular stripe, and extensive rufous in the wings and tail. Its wedge-shaped, upturned bill is used to chisel at twigs and bark to obtain arthropod prey. It feeds by hitching along branches, often hanging or using its tail for support at odd angles. Individuals or pairs frequently associate with mixed flocks in the mid-story and canopy. This species excavates a cavity in rotten wood for its nest. Plain Xenops is distributed widely from Mexico south to eastern Brazil and northeastern Argentina.