Polluela Pechiblanca/Rufous-sided Crake/Laterallus melanophaius

Nombre en español: Polluela Pechiblanca

Nombre en inglés: Rufous-sided Crake

Nombre científico: Laterallus melanophaius

Familia: Rallidae

Canto: Andrew Spencer

La polluela burrito (Laterallus melanophaius), también denominada burrito común (Argentina), burrito patas verdes (Uruguay), burrito silbón (Paraguay), polluela pechiblanca (Colombia) o cotarita pechiblanca (Venezuela), es una especie de ave gruiforme perteneciente al género Laterallus que integra la familia Rallidae. Es nativa de América del Sur.

Descripción

Tiene una longitud total de 17 cm. La corona es pardo grisácea; mejillas, lados del cuello y pecho y subcaudales, rufo leonados; flancos barrados de blanco y negro; garganta y resto ventral blanco, patas pardo oliváceas. El color de las subcaudales y de las patas lo distinguen de Laterallus leucopyrrhus, que presenta subcaudales blancas y patas rojas. Las patas son pardo oliváceas (y no verdes) como se desprendería del nombre popular burrito patas verdes. El juvenil de la especie presenta un plumaje más pálida que el adulto.

Distribución y hábitat

Se encuentra en todos los países de América del Sur, excepto Chile.
Habita en pajonales, matorrales, juncales en el entorno anegadizo de lagunas, esteros, arroyos, ríos, con o sin árboles cercanos.

Comportamiento

Alimentación

Solitario o en pares, se alimenta de artrópodos, semillas y hojas en el suelo.

Reproducción

Construye un nido globular, con entrada lateral, fijándolo en arbustos a una altura de 1 m por arriba del agua. La postura es de hasta 5 huevos de color crema, salpicados de marrón, castaño o violeta.

Vocalización

Vocaliza un trinado áspero descendiente, “tri-r-r-r-r-r-r-r” de varios segundos, al qual hace eco otro individuo, tal vez su par. Emite también un cricrí agudo y un “triiiiiing” corto.

Sistemática

Descripción original

La especie L. melanophaius fue descrita por primera vez por el ornitólogo francés Louis Jean Pierre Vieillot en 1819 bajo el nombre científico Rallus melanophaius; localidad tipo «Paraguay».

Taxonomía

Algunas veces se considera que incluye a la especie Laterallus albigularis (Lawrence, 1861) como subespecie.

Subespecies

Se reconocen 2 subespecies, con su correspondiente distribución geográfica:

Laterallus melanophaius oenops (P. L. Sclater & Salvin, 1880) – sureste de Colombia, este de Ecuador, este de Perú y oeste de Brasil.
Laterallus melanophaius melanophaius (Vieillot, 1819) – costa este de Venezuela hasta Surinam y al sur a través del centro y este de Brasil hasta el este de Bolivia, Paraguay, Uruguay y norte de Argentina.

Rufous-sided crake

The rufous-sided crake (Laterallus melanophaius) is a species of bird in the family Rallidae. It is found in Argentina, Bolivia, Brazil, Colombia, Ecuador, Guyana, Paraguay, Peru, Suriname, Uruguay, and Venezuela. Its natural habitat is swamps.

The Rufous-sided Crake is a small, slender rail whose range encompasses most of the South American continent. Easily confused with other species in its genus, the Rufous-sided Crake is only distinguishable by subtle plumage markings and vocalizations. A relatively uncommon and inconspicuous inhabitant of marshes, wet meadows, and grasslands, the Rufous-sided Crake eats insects, other invertebrates, and occasionally seeds. No migratory movements of the Rufous-sided Crake have been recorded, but due to its secretive nature, not much is known about its overall life history.

Identification

Crakes are small rails with short, rather stout bills. Rufous-sided Crake is a medium sized crake with brown upperparts, offset by rufous sides of the head, neck, breast, and upper flanks. The center of the throat, breast and belly are white, and the lower blacks are barred black and white.

Similar Species

Rufous-sided Crake usually is readily distinguished by its small size, rufous sides, and barred flanks. Russet-crowned Crake (Anurolimnas viridis) has little or no white on the throat, breast or belly, has a dark bill, and lacks barring on the flanks. Black-banded Crake (Anurolimnas fasciatus) is larger and darker, with a dark bill, cinnamon (not white) base color to the flanks, and does not have any white on the throat, breast or belly. Red-and-white Crake (Laterallus leucopyrrhus) has a chestnut crown and sides of head, more boldly barred flanks, and white (not buffy) undertail coverts. Rufous-faced Crake (Laterallus xenopterus) has a buffy neck and breast, and white barring on the wing coverts and scapulars.

Plumages

The following desciption refers to nominate melanophaius, and is based on Taylor (1998); see also Geographic Variation:

Adult: Sexes similar. Upperparts dark olive brown. Lores, feathers around eye, and often the supercilium tinged gray. Auriculars, sides of head and breast rufous to cinnamon rufous. Wing coverts olive brown. Throat and center of breast and belly white. Flanks and belly barred blackish brown and white. Undertail coverts dark cinnamon rufous.